권성동 국민의힘 원내대표는 15일 당내 일각서 불거진 ‘한덕수 차출론’을 두고 “한덕수 대통령 권한대행 국무총리는 국민의힘 경선에 출마하지 않는다”고 했다.
권 원내대표는 이날 오전 국회에서 열린 원내대책회의에서 “(한 대행의) 추가적인 출마설 언급은 국민의힘 경선 흥행은 물론 권한대행으로서의 중요 업무 수행에도 도움이 되지 않으리라 생각한다”고 말했다.
그는 “이번 대선의 성격을 분명히 인식해야 한다. 윤석열 전 대통령은 법의 심판을 받았다”며 “이제 국정파괴 주범인 이재명 후보가 선거를 통해 국민의 심판을 받을 차례”라고 주장했다.
이어 “우리는 이재명 세력을 뒤로하고 미래로 나아가야 한다”며 “대한민국을 무한 정쟁과 분열로 몰아갈 이재명 세력을 극복해야 한다”고 설명했다.
그러면서 “우리 안의 많은 차이에도 불구하고 이것만큼은 공통의 사명”이라며 “우리가 어떻게 경선을 치르냐에 따라 본선의 출발점이 달라진다”고 했다.
또 “민주당의 대선 경선은 이재명 추대식에 불과하다. 우린 이보다 압도적인 품격과 식견을 보여줘야 한다”며 “후보자와 캠프 관계자들은 정책과 비전, 본선 경쟁력을 놓고 경쟁해야 한다”고 말했다.
아울러 “국가와 국민, 미래가 우리에게 달려단 각오로 페어플레이를 해주길 부탁한다”고 덧붙였다.
권 원내대표는 이날 회의를 마치고 기자들을 만나 ‘한 대행의 경선 불참은 지도부 차원에서 의사를 확인한 것인가’란 질문에 “직접 확인한 것은 아니고 여러 루트(경로)를 통해서 경선에 참여하지 않는다는 게 확실시 돼 그렇게 발언한 것”이라고 답했다.
이어 “오늘로 후보 (등록이) 마감되고 본격적인 경선이 시작되는데 한 대행의 출마론을 두고 워낙 이견이 분분하고 여론이 나눠지는 경향이 있어서 오로지 우리당의 경선에 국민의 관심을 재고할 필요가 있다는 판단 하에서 발언하게 된 것”이라고 부연했다.
또 한 대행의 무소속 대선 출마 가능성에 대해선 “제가 언급할 사안은 아니라고 본다”고 말했다.
