헌팅턴비치 경찰이 소셜미디어를 통해 홍보되고 있는 대규모 ‘비치 배시(Beach Bash)’ 행사와 관련해 불법 행위를 사전에 차단하겠다는 강경한 입장을 밝혔다.
경찰은 온라인에서 헌팅턴비치에서 열릴 예정인 ‘여름 마지막 해변 파티(End of Summer Beach Bash)’ 홍보 전단을 확인했다고 밝혔다.
헌팅턴비치 경찰은 9일 인스타그램 게시글을 통해 “‘비치 배시’ 주최자들에게… 전단은 잘 받았습니다. 우리도 이미 봤습니다”라며 “이런 일이 이곳에서 벌어지도록 내버려 둘 생각은 전혀 없습니다”라고 경고했다.
경찰은 행사 예정 날짜나 정확한 장소는 공개하지 않았다.
헌팅턴비치 시와 경찰은 최근 남가주에서 열린 유사한 대규모 모임들이 폭력 사태와 기물 파손, 각종 범죄로 이어진 사례를 고려해 이번 행사를 사전에 막기 위해 협력하고 있다고 밝혔다.
특히 지난 독립기념일인 7월 4일 뉴포트비치에서 열린 대규모 모임에서는 400명 이상이 체포됐다. 당시 참가자들 간 집단 난투극이 벌어졌고, 일부는 지역 상점과 건물을 훼손했으며, 파빌리언스 식료품점도 피해를 입었다.
뉴포트비치 경찰은 당시 소셜미디어 게시물로 인해 짧은 시간 안에 수많은 인파가 뉴포트 피어로 몰리면서 상황이 통제 불능 상태에 빠졌다고 설명했다.
헌팅턴비치 경찰은 불법 집회와 관련해 행사를 조직하거나 홍보하거나 범죄 행위에 가담하는 사람은 모두 체포 및 형사 처벌 대상이 될 수 있다고 경고했다.
적용 가능한 혐의로는 폭동 선동, 기물 파손, 절도, 폭행, 난폭 운전, 불법 집회, 공모 등의 범죄가 포함될 수 있다.
경찰은 미성년자도 처벌 대상에서 제외되지 않으며, 자녀가 일으킨 피해에 대해 부모나 보호자가 민사상 책임을 질 수도 있다고 강조했다.
또한 헌팅턴비치 경찰 특별수사국은 이번 행사를 조직하거나 홍보한 것으로 의심되는 일부 인물들의 신원을 이미 파악했다고 밝혔다.
이번 행사와 관련한 정보를 알고 있는 사람은 헌팅턴비치 경찰에 제보해 줄 것도 당부했다.
제보: 714) 536-5991
박성철 기자(sungparkknews@gmail.com)
