일본 정부는 1일 사도(佐渡)광산을 유네스코(UNESCO) 세계문화유산에 추천하기로 공식 결정했다.
요미우리 신문과 지지통신, NHK 등에 따르면 일본 정부는 이날 오전 각의(국무회의)에서 사도 광산의 유네스코 세계문화유산 등재 추천 방침에 대해 양해(了解·승인)을 얻었다.
추천 기한은 1일까지다. 일본 정부는 2일(한국시간) 새벽까지 유네스코 프랑스 파리 사무국으로 추천서를 제출할 예정이다.
일본 정부는 2023년 등재를 목표로 한다. 2023년 6~7월에는 등재 여부가 결정될 전망이다.
스에마쓰 신스케(末松信介) 문부과학상은 이날 각의 후 기자들에게 “세계문화유산 등재 실현을 위해, 사도 광산의 높은 문화적 가치를 평가받을 수 있도록 지방자치단체, 부처와 협력해 냉정하고 정중한 논의를 위해 노력하겠다”고 밝혔다.
한국이 반발하고 있는데 대해서는 “관계 부처가 참가한 태스크포스(TF) 설치됐기 때문에, 역사적인 경위를 포함해 정중한 논의를 시작해 나가겠다”고 밝혔다.
이어 “우선 제대로 문화유산으로서 가치를 평가해 설명을 하겠다”고 덧붙였다.
사도 광산은 일제강점기 조선인이 강제노역했던 곳이다. 에도(江戶)시대(1603~1868년)부터 유명한 금광이었으며 태평양전쟁 때는 구리, 철 등 전쟁물자를 캐는 데 활용됐다.
이에 일본은 사도광산 등재를 위한 기간을 에도시대까지로 한정하고 있다. 문화청 담당자는 아사히 신문에 “문화유산으로서의 가치는 어디까지나 에도시대가 대상”이라고 밝혔다.
일제 강점기는 제외해 등재를 추진하겠다는 생각이다.
특히 일본 정부는 한국의 반발에 대응에 범정부 TF를 마련할 계획이다.
지지통신에 따르면 일본 정부는 TF를 통해 국제사회에 대한 움직임을 강화할 방침이다.
또한 위원회에는 추천할 때 관계국과의 대화를 촉구하는 지침이 있다. 일본 정부는 한국 측에 일본 입장을 정중히 설명하면서도, TF를 통해 국제사회에 이해를 얻기 위한 전략을 세우며 등재를 위한 준비를 본격화할 방침이다.
태스크포스 수장은 다키자키 시게키(滝崎成樹) 관장 부(副)장관보다. TF는 외무성, 문화청 등 담당자로 구성되며 전문가의 의견도 수용할 예정이다. 역사적인 이해를 얻기 위한 대응에 나선다.
당초 일본 당정 내에서는 한국이 반발하고 있는 점을 감안해 신중한 대응을 요구하는 목소리도 있었다고 NHK는 전했다. 일부 현지 언론은 정부가 추천을 보류할 방침이라고 보도하기도 했다.
하지만 기시다 후미오(岸田文雄) 총리는 지난달 28일 “산업유산으로서 높은 평가를 가지고 있다”며 니가타(新潟)현 등의 요청대로 추천할 방침을 발표했다.
이에 우리 외교부는 즉각 아이보시 고이치(相星孝一) 주한 일본대사를 초치해 항의했다. 외교부는 보도자료를 통해 최종문 2차관이 일본의 추진 강행에 대해 “강한 유감과 항의의 뜻을 전달했다”고 밝혔다.
