엘리자베스 2세 여왕 서거 이후 기존 영국 연방(Commonwealth) 국가들 사이에서 공화국으로의 전환 목소리가 이어지고 있다. 뉴질랜드까지 가세하며 군주제 폐지 움직임이 확산 하는 양상이다.
12일 미국 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 저신다 아던 뉴질랜드 총리는 공화국 전환과 관련한 질문에 “결국 (그것이) 뉴질랜드가 향해야 할 길이라고 믿는다”라고 말했다.
다만 아던 총리는 “그것은(공화국 전환은) 내 생애에 반드시 이뤄질 것으로 믿는다”면서도 “긴급한 의제가 아닌 만큼 단기적 조치가 있지는 않을 것”이라고 선을 그었다.
영연방은 영국을 비롯해 과거 영국의 식민지였던 독립국 56개국으로 구성된 느슨한 형태의 연합체를 의미한다. 뉴질랜드는 호주와 함께 영국 국왕을 국가원수로 인정하는 14개국 영연방 국가 가운데 하나다.
대표적인 영연방 국가 중 하나인 호주 내에서도 엘리자베스 2세 여왕의 서거를 계기로 공화국 전환 논쟁이 시작됐다.
앤서니 알바니스 호주 총리가 자신의 임기 내 공화국 전환을 위한 국민투표 실시 계획이 없다고 선을 그었지만 정치권을 중심으로 이견이 나오고 있다.
가디언에 따르면 호주 연방의회의 제3당인 녹색당의 애덤 밴트 대표는 엘리자베스 2세 여왕 서거 당일 트위터에 “호주는 앞으로 나아가야 한다. 우리는 원주민들과의 조약이 필요하며 공화국이 돼야 한다”고 강조했었다.
알바니스 호주 총리는 “엘리자베스 2세에 대한 “지금 당장은 엘리자베스 2세 여왕에 경의와 존경을 표해야 할 때”라며 자신의 임기 내 국민투표 실시 계획이 없다고 선을 그었다.
앞서 카리브해 섬나라인 ‘앤티카바부다’의 개스턴 브라운 총리는 지난 11일 향후 3년 안에 입헌군주제를 폐지하고 공화국 전환을 위한 국민투표를 실시하겠다고 밝힌 바 있다.
카리브해 섬나라 국가들에서는 이미 영연방 탈출 움직임이 감지되기 시작됐다. 영연방 국가였던 바베이도스는 지난해 11월 입헌군주국에서 공화국으로 전환했다.
자메이카 등 다른 카리브해 국가들도 군주제 탈피해 공화제를 택하려는 움직임을 보인바 있다.
앤드루 홀니스 자메이카 총리는 지난 3월 윌리엄 왕세자 부부의 자메이카 방문 당시 “바베이도스 다음으로 공화국이 될 국가는 자메이카”라며 공화국 전환 추진을 시사한 바 있다.
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