트럼프 대통령의 방문을 불과 며칠 앞두고 랜초 팔로스버디스의 트럼프 내셔널 골프클럽에서 권총과 탄약을 소지한 남성이 체포됐다고 LA카운티 셰리프국이 4일 발표했다.
트럼프 대통령은 4일 오후 공화당 모금 행사 참석을 위해 남가주를 방문했다.
셰리프국에 따르면 지난 1일 오후 3시 30분쯤 로미타 셰리프 스테이션 소속 경관들은 골프장에 수상한 사람이 있다는 사복 차림의 연방 요원들의 신고를 받고 현장에 출동했다.
당국은 이 남성이 골프장 부지를 걸어 다니며 사진과 영상을 촬영했고, 보안 계획과 관련된 활동을 관찰하는 듯한 행동을 했다고 밝혔다.
경관들은 다우니 거주자인 재닌 존 타엘(38)을 현장에서 붙잡았으며, 골프장 주차장에 세워진 그의 차량도 확인했다.
셰리프국은 타엘이 바지 주머니에 할로포인트 탄환이 장전된 16발들이 탄창을 소지하고 있었다고 밝혔다.
이어 차량을 수색한 결과, 차량 안에서 실탄이 장전된 권총 1정과 할로포인트 탄환이 들어 있는 추가 탄창도 발견됐다고 설명했다.
타엘은 은닉 총기 소지와 방탄 관통탄 또는 기타 소지가 금지된 탄약을 소지한 혐의로 체포됐다. 당국은 그가 엘세군도 경찰국이 수사 중인 강도 사건과 관련해서도 이미 조사를 받고 있었다고 밝혔다.
연방수사국(FBI) 대테러 합동수사팀은 지난 3일 타엘의 다우니 자택에 대한 압수수색 영장을 발부받아 수색을 진행했다.
수사관들은 자택에서 불법 개조된 AR 계열 소총, 1911 .45구경 권총, AR 플랫폼 상부 리시버, 방탄복, 대용량 탄창, 대량의 권총 및 소총 탄약, 수사당국이 “우려스러운 내용”이라고 설명한 메모장, 무선 신호 장치 2개 등을 압수했다고 밝혔다.
셰리프국은 “이번 사건은 FBI 대테러 합동수사팀과 비밀경호국과 긴밀히 공조해 수사가 진행되고 있다”며 추가 혐의가 적용될 가능성도 있다고 밝혔다.
사건은 현재 LA카운티 검찰에 송치돼 검토가 진행 중이다.
당국은 “현재까지 지역사회에 대한 신뢰할 만한 위협은 확인되지 않았다”면서도 “이번 사건은 수상한 활동이 더 심각한 상황으로 번지기 전에 이를 식별하고 수사하기 위한 경계 태세와 지방·주·연방 법집행기관 간 긴밀한 협력의 중요성을 다시 한번 보여주는 사례”라고 밝혔다.
박성철 기자(sungparkknews@gmail.com)
