일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 알려진 14명의 자녀 외에도 더 많은 아이를 두고 있으며, 직접 만나본 적 없는 여성에게 출산을 제안했다는 주장이 제기됐다. 심지어 자녀 출산 여성들에게 비밀 유지를 요구하고, 제왕절개를 강요한 정황도 드러나 파문이 일고 있다.
15일 월스트리트저널(WSJ)은 보수 성향 인플루언서 애슐리 세인트 클레어의 증언을 바탕으로 머스크가 자신의 혼외자들을 철저히 관리하기 위해 ‘해결사’를 두고 있다고 보도했다. 세인트 클레어는 머스크의 13번째 혼외자 출산 사실을 최근 폭로한 인물이다.
보도에 따르면 머스크의 오랜 측근인 재러드 버칠은 해결사로서 출산 여성들과의 접촉을 담당하며, 이들에게 법적 대응을 하지 말 것을 종용하고 있다.
세인트 클레어 역시 지난해 12월 머스크와 연락이 끊긴 뒤 법적 절차를 준비하자, 버칠로부터 “법적 대응을 하면 불이익이 있을 것”이라는 압박을 받았다고 밝혔다. 그는 “머스크는 아이가 본인의 친자인지 확신하지 못하고 있다”는 말까지 덧붙였다.
머스크는 세인트 클레어에게 자녀 출산 사실을 외부에 알리지 않는 조건으로 1,500만 달러의 합의금과 매달 10만 달러의 양육비를 제안했던 것으로 알려졌다. 그러나 그녀가 이를 어기고 지난 2월 아이 출산 사실을 공개하자, 머스크는 제안을 철회하고 양육비를 월 2만~4만 달러 수준으로 낮췄다.
WSJ에 따르면, 세인트 클레어의 변호사 비용만 현재까지 24만 달러(약 3억 2500만 원)에 달한다. 최근 법원의 명령에 따라 실시된 친자 확인 검사 결과, 아이가 머스크의 자녀일 확
이와 함께 머스크가 세인트 클레어에게 제왕절개 출산을 요구한 사실도 드러났다. 그는 이를 거부하고 자연분만을 택했지만, 머스크는 이전부터 “자연분만은 아이의 뇌 크기를 제한한다”며 “제왕절개가 더 큰 뇌를 만든다”고 주장해 왔다.
한편 머스크는 실제 자녀 수는 공식적으로 알려진 14명을 훨씬 초과할 가능성이 있다고 WSJ는 전했다. 그는 온라인으로만 대화한 여성에게도 출산 제안을 한 것으로 알려졌다.
