무료라고 광고했던 세금보고 소프트웨어 터보택스(Turbo Tax)가 소비자들에게 숨겨진 비용을 청구한 것과 관련해 1억 4100만 달러를 배상하기로 합의했다.
뉴욕주 레티샤 제임스 검찰총장은 터보택스가 무료 세금보고를 할 수 있는 저소득층 납세자들에게 무료라고 광고하고, 결국 세금보고 마지막에는 유료 버전을 사용해야 세금보고를 할 수 있도록 꼼수를 부렸다며 터보택스 제조사인 인투이트(Intuit)에게 소비자 약 440만명에게 배상금을 지급하라고 요구했다.
또 터보택스는 홈페이지에서 무료 버전 소프트웨어를 감춰두기도 했던 것으로 알려졌다.
인투이트측은 절대 의도적인 행동은 아니었다고 강조하면서도 불필요한 법정다툼을 피하기 위해 해당 연도인 2016년 부터 2018년 사이에 무료 세금보고 자격이 되는 납세자 약 440만명에게 각 해당연도에 30달러씩 총 90달러를 배상금으로 지급하겠다고 합의했다. 총 1억 4100만달러이다.
터보택스측은 해당 납세자들에게 체크를 통해 배상금을 보낼 계획이며 관련 사항도 우편이나 이메일을 통해 보낼 예정이라고 밝혔다.
<박성철 기자>
