미국 자동차 시장에서 전기차로 전환이 수요가 공급을 따라가지 못하면서 정부 지원에도 속도가 둔화하고 있다는 분석이 나왔다.
26일 CNBC와 워싱턴포스트(WP) 등에 따르면 미국 전기차 시장은 연방 및 주정부 세제 혜택에도 수요가 생산 속도를 따라잡지 못하면서 냉각 조짐을 보이고 있다.
바이든 행정부는 2032년까지 미국에서 판매되는 모든 차량 중 순수 전기차 비중을 최대 3분의2로 늘리는 걸 목표로 하고 있다. 미국 시장조사기관 JD파워에 따르면 지난달 기준 미국 신차 판매 중 무공해 차량 비중은 10.8%다.
완성차 제조업체들은 정책에 발맞춰 전기차 생산량을 늘리고 있으며, 판매 촉진을 위해 가격 인하와 완화된 리스 조건, 현금 리베이트 등을 제공하고 있다. 테슬라는 일부 모델과 트림 가격을 20% 이상 인하했다.
하지만 소비자 수요는 이를 뒤 따라오지 못하고 있다.
JD파워에 따르면 올해 1~10월 미국에서 판매된 완전 전기차는 86만9000대로, 지난해 동기 대비 56% 증가에 그쳤다. 2년 전보다 둔화한 수치로, 일부 자동차 제조업체가 예상했던 것보다 낮은 수치다.
미국 자동차 시장조사업체 콕스 오토모티브는 지난 10월 발표한 보고서에서 “제품 가용성은 기하급수적으로 증가한 반면, 소비자 수용성은 선형적인 방식으로 증가했다”고 분석했다.
소비자들이 완전 전기차로 전환을 꺼리는 가장 큰 이유는 비용이다. S&P 글로벌 모빌리티가 최근 발표한 설문조사에 따르면 응답자 절반 가량이 전기차 및 하이브리드 차량 비용이 너무 높다고 답했다. 충전소 부족 우려가 그 뒤를 이었다.
미국 행정부는 부담 완화를 위해 내년도 전기차 혜택을 확대하기로 했다. 다음달 1일부터 전기차 구매자는 대리점에서 최대 7500달러 상당 연방 세금 공제를 받을 수 있다.
중고 전기차 및 하이브리드 차량 구매자도 구매 시점에 차량 가격의 30%, 최대 4000달러까지 세액 공제를 받게 된다.
업계에선 정부의 세제 혜택이 기존 할인 및 완화된 리스 계약과 결합돼 전기차 가격을 상당 수준 끌어내릴 것이라는 분석이 나온다.
콕스 오토모티브의 전략 기획 담당 이사인 스테파니 발데스-스트리티는 최근 보고서에서 “전기차 평균 가격은 세금 혜택 이전에도 신제품 출시와 높은 할인율로 떨어졌다”며 “1년 전만 해도 전기차 프리미엄은 30%가 넘었지만, 지금은 10% 미만”이라고 분석했다.
다만 성장 둔화에 따라 제조업체들이 생산 계획을 수정하고 일부 투자 중단을 검토하면서, 전기차 시장이 냉각될 조짐도 보이고 있다.
GM은 내년 중반까지 전기차 40만대 생산 목표를 철회하고 전기 트럭 생산 개시를 늦추겠다고 발표했으며, 포드도 전기 머스탱 마하-E 생산을 줄이고 전기차 관련 120억달러 규모 투자를 연기하기로 했다.
콕스 오토모티브의 분석가 미셸 크렙스는 “소비자 수용이 더디게 진행되면서 업체들이 출시 속도를 늦추고 있다”며 “(전기차 전환은) 선형적이지 않을 것이며, 많은 장애물이 있을 것”이라고 전망했다.
