미국의 사이버 안보 당국자가 11월 중간선거를 앞두고 선거 관리를 위협할 국가 중 하나로 북한을 꼽았다.
7일 AP통신에 따르면 젠 이스털리 국토안보부 사이버안보·기간시설안보국(CISA) 국장은 이날 기자들과 만나 러시아와 중국, 북한이 여전히 매우 동적이고 복합적인 사이버 위협이라며 랜섬웨어를 퍼뜨리는 범죄 조직도 우려 사항이라고 밝혔다.
이 발언은 11월 중간 선거를 준비하는 각 주의 선거 관리 담당 고위 당국자들이 하계 연례회의를 시작해 일련의 비공개 회의를 진행한 뒤 나왔다.
미 당국은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 2016년과 2020년 미 대선에 개입했다고 판단한 후 선거 보안이 국가적 과제가 됐다.
미국은 조 바이든 대통령이 당선된 2020년 대선 때 도널드 트럼프 전 대통령을 돕기 위해 선거에 영향력을 미칠 수 있는 작전을 푸틴 대통령이 지시했다고 비난해 왔다.
2016년 대선 때는 러시아가 힐러리 클린턴 민주당 후보를 폄하하고 트럼프 전 대통령을 지원하기 위해 사이버 스파이 활동과 허위정보 유포 노력을 전개했다는 조사 결과가 나오기도 했다.
버락 오바마 행정부는 선거 시스템을 은행, 댐, 핵발전소와 같은 ‘중요한 인프라’로 지정하기도 했다. 북한은 2020년 11월 미국 대선을 앞두고도 중국, 러시아, 이란과 함께 미 안보당국이 개입 가능성을 경계한 국가군에 포함됐다.
AP통신은 올해 중간선거의 경우 해외뿐만 아니라 미국 내부의 위협에도 직면해 있다고 평가했다. 2020년 대선 때는 러시아나 다른 적성국의 파괴적인 사이버 공격이 가장 큰 우려였지만, 지금은 지형이 변화해 랜섬웨어, 정치적 동기에 의한 해킹, 내부자의 위협 등으로 리스크 요인이 확대했다는 것이다.
이스털리 국장은 선거당국이 하나만 우선시할 여력이 없다고도 밝혔다. 그는 “우리가 하나의 위협에만 너무 몰두할 경우 다른 방향에서 오는 위협을 놓칠 가능성이 매우 커 한 가지만 걱정할 수는 없다”고 덧붙였다.
