아사히신문 기자 출신의 저자 와타나베 노부유키는 ‘관동대지진, 학살 부정의 진상'(삼인)을 통해 램지어 교수가 2019년 발표한 논문을 반박한다.
하버드대 존 마크 램지어 교수가 2019에 발표한 논문은 당시 큰 파장을 일으켰다. ‘경찰 민영화: 일본의 경찰, 조선인 학살 그리고 민간 경비 회사’란 제목의 논문은 관동대지진의 혼란에서 조선인을 학살한 일본 자경단은 기능부전의 사회가 만들어낸 경찰 민영화의 한 사례라고 주장하고 이는 정당한 방위 행위였다고 강변했다.
이에 저자는 램지어 교수가 논거로 제시한 신문 기사들이 작성된 배경과 그 실태를 낱낱이 살폈다. 이는 40년 경력 기자의 전문 분야이기도 하다. 100년전 당시의 신문 기사들이 어떤 상황과 환경에서 작성되었는지를 신문 기사 자료, 연구 보고서, 기자로서의 경험적 지식 등을 바탕으로 톺아본다.
조선인 학살의 원인이 된 유언비어라는 가짜 뉴스에서 시작된 관동대지진이 신문 기사를 통해 유포되고 그 사실을 은폐하기 위해 정부가 조작하게 된 된 배경을 전하고, 학살의 실상과 그 원인에 대한 분석도 이어 나간다. 오는 9월1일 관동대지진 100주년을 맞아 출간된 책을 통해 그는 “숨겨진 사실을 파헤치는 작업이나 참극의 사실을 이야기하며 전하려는 움직임은 시민 차원에서 꾸준히 이어졌지만, 사회 속으로 깊이 침투하는 데는 이르지 못했다”고 지적한다.
