미국의 코로나 백신 접종 속도가 빨라지고 있어 4월말까지 모든 미국 성인들이 백신을 접종 받을 수 있게 될 것으로 보인다.
29일 바이든 대통령은 백악관에서 연설을 통해 앞으로 3주 후인 4월 19일까지 미국 성인의 90%가 백신 접종을 받을 수 있도록 백신 접종을 대폭 확대하겠다고 밝혔다.
또, 나머지 10%의 성인들에 대해서는 5월1일까지 모두 접종을 받을 수 있도록 한다고 밝혀 오는 5월 1일까지는 미 전국의 18세 이상 모든 성인들이 백신을 접종받을 수 있게 될 것으로 기대된다.
바이든 대통령은 백신 접종 확대를 위해 백신을 접종 중인 CVS 등 약국은 현재의 1만 7,000여곳에서 4만여곳으로 늘려 미국 성인 90%가 거주지에서 5마일 이내에 있는 곳에서 백신을 접종 받게 될 것이라고 말했다.
또 바이든 대통령은 “앞으로 3주간 12개의 대규모 연방 백신센터를 추가해 센터 1곳당 하루 1만명 이상이 드라이브 스루 방식으로 백신을 접종받도록 할 것이며, 이 센터의 백신 60%가 소수계 주민들에게 분배될 수 있도록 하겠다”고 약속했다.
바이든 대통령은 이날 연설에서 코로나 재확산 위험이 커지고 있다며 반드시 마스크 착용을 비롯한 방역 지침을 지켜줄 것을 호소하고, 마스크 의무화가 해제된 지역도 복원해 줄 것을 촉구했다.
바이든 대통령은 마스크 의무화 해제 등 보건지침을 완화한 일부 주정부들을 향해 “(지금은)내려놓을 때가 아니다. 축하할 때가 아니다. 최선을 다할 때다”라고 호소했다.
연설 직후 한 기자가 “일부 주에서 정상화 추진을 중단해야 한다고 보느냐?”( Mr. President, do you believe that some states should pause their reopening efforts?)고 질문하자 ‘예스’라고 답한 뒤 퇴장했다.
<김치형 기자>
