셔틀콕 여왕’ 안세영(22·삼성생명)이 2024 파리올림픽 금메달까지 단 1승만을 남겨뒀다.
세계랭킹 1위 안세영은 4일(현지시각) 프랑스 파리 포르트드라샤펠 경기장에서 열린 대회 배드민턴 여자 단식 준결승에서 그레고리아 마리스카 툰중(인도네시아·8위)을 2-1(11-21 21-13 21-16)로 꺾었다.
한국 여자 단식 선수가 올림픽 4강을 넘어 결승까지 오른 건 1996 애틀랜타 대회 금메달리스트 방수현 이후 28년 만이다.
방수현은 배드민턴이 올림픽 정식 종목으로 채택된 1992 바르셀로나 대회 여자 단식 은메달과 1996 애틀랜타 금메달을 목에 건 바 있다.
천적으로 불린 야마구치 아카네(일본·6위)를 8강에서 제친 안세영은 툰중까지 넘고 결승에 올랐다.
안세영은 5일 같은 장소에서 허빙자오(중국)-카롤리나 마린(스페인)의 4강전 승자와 금메달을 다툰다.
안세영은 이날 승리까지 툰중을 상대로 8전 전승의 압도적인 우위를 이어갔다.
결승에 선착한 안세영은 이제 1승만 더하면 두 번째 올림픽에서 금메달을 목에 건다.
생애 첫 올림픽 출전이었던 2020 도쿄 대회에선 천위페이(중국·2위)에게 져 8강에서 탈락했다. 천위페이는 이번 대회 8강에서 허빙자오에 덜미를 잡혔다.
지난해 세계개인선수권대회와 아시안게임을 제패한 안세영은 ‘그랜드슬램(올림픽·세계선수권대회·아시안게임·아시아선수권대회)’의 절반을 채웠는데, 사실상 마지막 퍼즐인 올림픽 우승도 눈앞에 뒀다.
4년마다 열리는 올림픽의 난도는 매년 열리는 아시아선수권대회보다 훨씬 높다.
1게임 초반 4점을 내리 허용한 안세영은 툰중의 공격적인 플레이에 다소 고전했다.
몸이 덜 풀린 탓인지 툰중의 스매시에 수비가 제대로 되지 않으면서 11-21로 1게임을 내줬다.
안세영은 2게임에 들어 경기 감각을 찾기 시작했다. 리드를 되찾은 뒤 랠리를 통해 툰중을 흔들었고, 21-13으로 승부를 원점으로 돌렸다.
3게임에도 분위기를 이어간 안세영은 주도권을 놓치지 않았다. 반면 체력이 떨어진 툰중은 스매시의 강도가 눈에 띄게 약해졌다.
결국 3게임을 가져온 안세영은 8강전처럼 승부를 뒤집고 결승으로 향했다.
