한동훈 대표는 4일 윤석열 대통령과 명태균씨의 통화 녹취록이 공개된 것과 관련해 윤 대통령의 사과, 김건희 여사 활동 중단, 참모진·내각 전면 쇄신 등의 조치를 윤 대통령에게 공개 요구했다. 민심 이반이 심각하다고 보고 과감하고 신속한 조치를 해야한다고 윤 대통령을 압박한 것이다. 다만 친윤계는 보수 분열을 경계하면서 윤 대통령을 중심으로 당정이 단일 대오를 유지하면서 쇄신책을 내놓고 국민을 설득해야 한다는 반응을 보였다.
윤 대통령과 명씨의 통화 녹취록이 공개된 이후 침묵하던 한 대표는 닷새 만인 4일 최고위원회의에서 윤 대통령에게 대국민 사과와 국정 기조 전환, 대통령실 인적 쇄신, 개각, 김건희 여사 대외 활동 즉각 중단, 특별감찰관 임명, 명씨 의혹 관련 수사 등을 공개 요구했다.
한 대표는 ‘뭔가 감추고 빼고 더하려고 하다 호미로 막을 일을 가래로 막게 된다’, ‘해야 할 것을 더 늦지 않게 해야 헌정 중단을 막을 수 있다’, ‘독단적 국정운영에 대한 국민의 반감이 커졌다’ 등 대통령실을 향해 쓴 소리를 공개적으로 내놨다.
한 대표는 우선 “국민들께서 걱정하시는 부분에 대해 대통령께서 솔직하고 소상하게 밝히고, 사과를 비롯한 필요한 조치를 해야 한다”고 말했다. 이어 “대통령을 제대로 보좌하지 못한 참모진을 전면적으로 개편하고, 심기일전을 위한 과감한 쇄신 개각을 단행해야 한다”고 했다.
한 대표는 “김건희 여사는 즉시 대외 활동을 중단해야 한다”며 “이런 일이 재발하지 않도록 예방하기 위해서 특별감찰관을 임명하는 절차를 즉시 진행하는 것은 이제 너무 당연하다. 지금 이 상황에서 특별감찰관을 머뭇거리면 공멸할 것”이라고 강조했다.
그는 “대통령과 영부인이 정치 브로커와 소통한 녹음이 공개된 것은 국민께 죄송스러운 일”이라며 “제가 이끄는 국민의힘은 정치 브로커에 끌려다닐 생각 없고 그럴 이유도 전혀 없다. 정치 브로커 관련 사안에 대한 엄정하고 신속한 수사를 당 차원에서 당당하고 강력하게 촉구한다”고 밝혔다.
이어 “역사를 보면 국민 앞에서는 가감 없는 진실이 언제나 최선이었다”며 “뭔가 감추고 빼고 더하려고 하다가 호미로 막을 일을 가래로 막게 된다”고 경고했다.
한 대표는 윤 대통령과 명태균씨의 통화가 법적 문제가 없다는 여권 일각의 판단에 대해서 “법이 앞장서서 등장해야 할 때가 있고 그렇지 않을 때가 있다”며 “이번 사안의 경우 적어도 지금은 국민께 법리를 먼저 앞세울 때가 아니다. 국민께서 듣고 싶어 하는 말씀은 전혀 다른 것일 것”이라고 지적했다.
한 대표는 “해야 할 것을 더 늦지 않게 해야 대한민국의 헌정 중단을 막을 수 있다”며 “국정 기조 전환이 반드시 더 늦지 않게 필요하다. 민심이 매섭게 돌아서고 있다”고 했다.
이어 “독단적인 국정운영에 대한 국민의 반감이 커졌다는 점을 아프지만 인정하지 않을 수 없다”며 “국정 기조의 내용과 방식이 독단적으로 보인 부분이 있었는지 점검하고 시정해야 한다”고 했다.
다만 한 대표는 “우리 정부 임기는 아직 2년 반이 남았다. 경청하고 심기일전하면 다시 신뢰를 되찾을 수 있다. 당도 최선을 다해서 끝까지 도울 것”이라고 여지를 뒀다.
한 대표뿐 아니라 당내 친한계도 강력한 쇄신책을 강조했다. 친한계인 장동혁 최고위원은 명씨 논란과 관련해 “정치 브로커 한 사람에게 휘둘려 정치가 길을 잃고 그가 내뱉은 말의 조각들을 붙잡고 휘청거리고 있다”며 “정치의 기본은 민심이다. 민심의 역풍을 이기는 방법은 국민께 겸손해지는 것이다. 국민의 목소리를 따를 때”라고 했다.
친한계인 김종혁 최고위원도 “대통령 지지도가 10%로 떨어지고 반대가 70%를 넘는 끔찍한 현실을 언제까지 모른 체할 것이냐”며 “중진들께서 주장하시는 대로 혹은 시도지사협의회가 강조하는 대로 용산 대통령실에서 어떤 악재가 터져 나오든 당정 갈등이 외부에 표출되지 않도록 입을 다물고 있으면 문제가 해결되냐”고 목소리를 높였다.
이어 “그것이야말로 대통령과 당을 함께 망가뜨린 뒤 정권을 민주당에 헌납하는 가장 확실한 방법인 것을 정말 모르냐”며 “대통령실에 대해 쓴소리를 계속하는 이유는 바뀌지 않으면 모두가 공멸하는 것(을 알기 때문)”이라고 했다.
김 최고위원은 “현실을 회피하고 비겁한 변명만을 늘어놓다가 국민으로부터 버림받을 것인지 아니면 현실을 직시하고 용기를 내서 변화와 쇄신을 해나갈 것인지 이제는 선택해야 된다”며 “정권을 재창출할 것이냐. 아니면 반납할 것이냐”고 했다.
다만 친윤계로 분류되는 추경호 원내대표는 같은 자리에서 “국민의힘은 국정 운영의 무한한 책임을 지는 집권여당”이라며 “국민 여러분의 기대와 성원에 미치지 못한 점들을 깊이 성찰하면서 무거운 책임감을 가지고 당정이 국민의 신뢰를 되찾을 수 있도록 각고의 노력을 기울이도록 하겠다”고 말했다.
친윤계인 김재원 최고위원은 “윤석열 정권은 우리 보수 진영의 상징 자산”이라며 “윤석열 정권이 탄생함으로써 우리는 다시 재기할 수 있었고 이 나라의 보수 정치의 정당성을 설파할 수 있게 됐다”고 말했다.
이어 “지금 윤석열 정권이 위기에 처해 있다”며 “우리가 이 보수의 상징 자산인 윤석열 정권을 제대로 지켜내지 못하면 우리는 다시 보수 진영의 단일 대오를 이룰 수가 없을 것이다. 그리고 보수 진영은 더 이상 단일 대오로서 우리에게 다가오지 않을 것”이라고 했다.
김 최고위원은 “우리는 보수 단일 대오로서 윤석열 정권을 지켜야 한다”며 “그것만이 우리가 보수 정치의 정당성을 주장할 수 있는 근거가 되고 보수 정치의 상징 자산을 다시 지켜내는 일”이라고 강조했다.
다만 김 최고위원은 “대통령실에도 요구하겠다. 대통령실은 적극적으로 주도적으로 이 사태를 해결하기 위해 나서야 한다”며 “지금 국면 전환용 인사를 하지 않겠다는 말이 국민에게 알려지고 있다. 지금은 국면전환을 위해서는 뭐든지 해야 할 때”라고도 촉구했다.
친윤계인 김민전 의원도 “진보는 부패해도 망하지 않는데 보수는 분열해서 망한다는 얘기가 있다”며 박근혜 정부의 탄핵 과정을 생각해 봐도 결국 보수가 분열했기 때문에 박근혜 정부가 탄핵당한 것이었다. 결국 우리의 탓이었다는 얘기를 드릴 수밖에 없는 것 아닌가”라고 말했다.
김 의원은 “소위 테이프라고 해서 나온 것도 조작인지 아닌지도 알 수 없고 조작이 아니라고 해도 그 안의 내용은 덕담을 한 것이라고 할 수밖에 없다”며 “그런데 우리가 분란을 일으켜서는 안 된다”고 강조했다. 이어 “결국 원내대표께서도 많이 쓰는 용어지만 똘똘 뭉치는 것이 그리고 그것을 바탕으로 해서 쇄신하고 국민을 설득하는 것이 임기 후반부의 길”이라고 했다.
