법무부는 15일, LA, 뉴욕, 애리조나 등지에서 테러 공격을 계획한 혐의를 받는 조직 간부가 연방 요원에 의해 체포됐다고 밝혔다.
당국은 모하마드 알사디를 이라크 기반 테러 조직 카타이브 헤즈볼라의 간부로 확인했으며, 해당 조직은 이란 혁명수비대(IRGC)와 연계된 것으로 알려져 있다.
그는 LA의 유대인 센터를 포함해 뉴욕 시 유대교 회당과 애리조나 스코츠데일의 유대인 시설을 겨냥한 공격을 실행하도록 사람을 고용하려 한 혐의를 받고 있다. 이 과정에서 그가 접촉한 인물은 실제로는 법 집행기관의 잠입 요원이었다.
연방 고소장에 따르면 알사디는 지난 두 달 전 미국과 이스라엘이 이란과 군사 충돌을 시작한 이후 미국 내 이스라엘 및 미국 관련 시설에 대한 공격을 지시한 것으로 조사됐다. 또한 그는 유럽에서 최소 18건의 테러 공격과 캐나다에서 2건의 공격을 계획하거나 책임을 주장한 것으로 전해졌다.
지난달 그는 멕시코 카르텔 조직원으로 위장한 잠입 요원에게 LA 유대교 회당과 뉴욕, 애리조나의 유대인 센터 공격을 의뢰하려 했으며, 공격 장면을 촬영하도록 요구하고 1만 달러를 제안한 것으로 조사됐다.
그러나 실제 공격은 발생하지 않았다.
알사디는 외국 테러 조직에 대한 물질적 지원 공모, 테러 행위 지원 공모, 공공시설 폭탄 테러 공모, 폭발물에 의한 재산 파괴 공모 등 여러 혐의로 기소됐다.
그는 오는 20일(수) 뉴욕 맨해튼 법원에 출석할 예정인 것으로 알려졌다.
박성철 기자(sungparkknews@gmail.com)
