LA 하이드파크에서 차량이 16세 소년과 13세 여동생을 치고 달아나는 뺑소니 사고가 발생해 소년이 숨지고 여동생이 중상을 입었다. 경찰은 달아난 운전자를 찾고 있다.
사고는 22일(화) 오후 9시30분께 60가와 10 애비뉴 인근에서 발생했다. 최근 이 지역으로 이사 온 가족이 집 바로 앞에서 차량에 치인 것으로 전해졌다.
피해 소년은 최근 16번째 생일을 맞은 에르난 마르티네스다. 당시 에르난은 어머니 마리아, 13세 여동생 비키와 함께 길을 건너고 있었다.
가족에 따르면 이들은 처방약을 받아 집으로 돌아오는 길이었으며, 교차로를 건너던 중 닛산 차량이 정지 신호를 무시하고 달려와 이들을 들이받았다. 사고 당시 차량이 빠른 속도로 달리고 있었다는 목격자들의 증언도 나왔다.
사고 장면은 인근 보안카메라에 포착됐다.
에르난은 사고로 숨졌으며, 여동생은 병원으로 이송돼 위중한 상태로 치료를 받았다. 어머니는 생존했으며 골반 골절상을 입은 것으로 전해졌다.
에르난의 형 엘리세오 마르티네스는 “나는 병원에서 동생과 밤새 있었고, 어머니는 새벽 4시까지 동생 곁에 있다가 검시관이 올 때까지 기다렸다”며 “동생은 현재 안정된 상태지만 골반이 골절됐다”고 말했다.
엘리세오는 사고 당시 어머니가 13세 여동생을 제때 끌어당겨 피하게 했지만, 에르난은 피하지 못했다고 전했다.
인근 주민 제롬 알렉산더는 사고 직후 현장으로 달려갔다고 전했다. 그는 사고 소리를 듣고 밖으로 나왔을 당시 소년의 어머니가 딸 옆에서 비명을 지르고 있었다고 말했다.
알렉산더에 따르면 사고 차량은 소년을 앞유리에 매단 채 달아나다 주차된 차량을 들이받고 멈췄다. 소년이 땅으로 떨어지자 알렉산더와 어머니가 달려가 응급조치를 시도한 뒤 경찰에 신고했다.
사고 차량인 파란색 닛산은 차량 앞부분이 크게 파손되고 앞유리가 깨졌으며 에어백이 터진 상태였다. 트렁크도 열린 채 발견됐다.
목격자들은 운전자가 여성이고 남성 승객이 함께 타고 있었다고 말했다. 두 사람은 차량에서 내려 도보로 달아난 것으로 전해졌다.
또 다른 목격자는 두 사람이 달아난 뒤 누군가 다시 사고 차량으로 돌아와 차량 안의 물건을 치웠다고 전했다. 사고 당시 차량 안에는 아기도 있었던 것으로 알려졌으며, 아기는 현장에서 데려간 것으로 전해졌다.
경찰은 정확한 용의자 인상착의를 확보하기 위해 수사를 진행하고 있다. 사고 당시 과속이나 음주·약물 등의 영향이 있었는지는 아직 확인되지 않았다.
경찰은 사건에 대한 정보를 알고 있는 시민들에게 LAPD에 제보해 줄 것을 요청했다.
인근 주민들은 이 교차로가 평소에도 차량들이 과속하거나 정지 신호를 무시하는 경우가 많아 오랫동안 안전 문제가 제기돼 온 곳이라고 말했다.
<박성철 기자>sungparkknews@gmail.com
