이스라엘 중심부인 네게브 사막 와이너리에서 세계 최초로 DNA 연구를 통해 고대 포도 품종이 복원됐다.
2일 이스라엘관광청에 따르면 고대 와이너리 복원 작업을 통해 두 가지 품종의 고대 포도가 복원됐다. 서기 1000년 지중해 전역과 그 너머까지 명성을 떨쳤으나 세대를 걸치면서 멸종된 네게브 와인 루트의 고유 포도품종들이다.
이스라엘 유물청 연구원들과 아브닷 고고학 발굴단, 하이파대 가이 바-오즈 교수, 텔아비브 대학 메리브 메이리 박사 등은 DNA 연구를 통해 고대 포도 씨앗을 복원했으며, 이 씨앗에서 자라난 포도덩굴은 지난 9월13일 약 1500년 전 이 품종들이 자랐던 네게브 사막 아브닷 국립공원 와이너리에 뿌리를 내렸다.
아브닷 국립공원은 유네스코 세계유산으로 지정된 ‘나바테아인들의 향로(Nabataean Incense Route)’로 잘 알려진 곳으로, 과거 비잔틴 제국 전역에 고품질 와인들을 공급하며 고대 세계에서 와인 생산·수출의 중심지로 명성을 떨쳤던 네게브 와인 루트의 주요 장소다.
네게브 와인은 연간 약 100만 리터가 생산됐으며, 꼭 마셔야 하는 성지 와인으로 알려지며 유럽대륙 전역은 물론 영국까지 수출된 것으로 전해졌다.
아브닷 국립공원 와이너리는 서기 1-7세기 이스라엘 농업사회에서 흔히 볼 수 있던 전통적 구조에 따라 지어졌다.
새롭게 복원된 두 가지 품종을 심는 것을 시작으로 수천 에이커의 땅에 샤르도네, 체닌블랑, 소비뇽 블랑, 말벡, 메를로, 카베르네 소비뇽, 쁘띠 베르도 등 일반적으로 잘 알려진 품종들도 재배할 계획이다.
이번 프로젝트는 이스라엘 자연공원 관리청과 하이파대, 이스라엘 유물관리국, 40여개의 이스라엘 와이너리들이 회원으로 참여하는 메라지 이스라엘 재단, 아브닷 국립공원이 속한 라마트 하 네게브 지역협의회의 협력으로 이뤄졌다.
이스라엘 관광청 조유나 소장은 “멸종됐던 고대 포도품종 재배가 다시 시작된 것은 기후변화 및 지구의 빠른 사막화로 인해 지속 가능한 개발 및 관광이 화두가 된 현대 사회에 시사하는 바가 크다”며 “아브닷 국립공원의 고대 와인 유적지에서 한국을 포함한 전 세계 방문객들이 독특한 사막 와인 재배의 과거상을 엿보고 기후변화로 인해 당면한 미래 와인 산업 과제에 대한 해답을 발견해 나가길 바란다”고 했다.
