도널드 트럼프 미국 대통령이 30일(현지 시간) 수입산 철강과 알루미늄에 대한 관세를 현행 25%에서 50%로 인상하겠다고 밝혔다.
트럼프 대통령은 이날 미 펜실베이니아주 웨스트미플린 US스틸 공장을 찾아 “오늘 중대 발표가 있다”면서 “미국으로 들어오는 철강에 대한 관세를 25%에서 50%로 25%(포인트) 인상할 예정”이라고 말했다.
이어 “이는 미국 철강 산업을 더욱 안전하게 보호할 것이며, 누구도 우회할 수 없다”고 강조했다.
트럼프 대통령은 지난 2월 모든 철강·알루미늄 수입품에 예외없이 25% 관세를 부과한다는 행정명령에 서명했고, 지난 3월 12일부터 이를 발효했다.
이에 철강 업체들은 25% 관세를 내고 미국으로 제품을 들여오고 있는데, 돌연 관세를 50%까지 높이겠다고 트럼프 대통령이 발표한 것이다.
연설 이후엔 소셜미디어(SNS) 트루스소셜을 통해 철강 뿐만 아니라 알루미늄에 대해서도 25%포인트 인상된 50% 관세를 부과하고, 6월 4일부터 발효될 것이라고 발표했다.
트럼프 대통령은 “우리 철강과 알루미늄 산업은 그 어느때보다 활기를 되찾고 있다”며 “이는 우리의 훌륭한 철강 및 알루미늄 노동자들에게 또 하나의 큰 희소식이 될 것이다. 미국을 다시 위대하게”라고 적었다.
이번 발표는 일본제철의 US스틸 합병 및 투자 행사를 계기로 이뤄졌다.
트럼프 대통령은 앞서 일본제철과 US스틸이 협력관계를 맺는다고 밝혔다. 일본제철이 소유권을 지니되, 140억달러를 투자하고 통제는 미국이 할 것이라 설명했는데, 이날 직접 US스틸 공장을 찾아 이러한 협력관계를 발표했다.
트럼프 대통령은 철강관세 인상에 일본제철의 의견이 반영됐다고도 주장했다.
그는 “방금 투자결정을 내린 이 사람들(일본제철)은 매우 행복할 것이라고 본다. 이는 누구도 여러분들의 산업을 훔쳐갈 수 없다는 의미기 때문”이라며 “25%일 때는 (해외 제품이) 어느정도 울타리를 넘을 수 있었지만, 50%일 때는 더이상 넘을 수 없다”고 말했다.
또한 당초 40%로 관세를 인상하려 했다며 “그들에게 40%와 50% 중 무엇으로 하겠느냐고 물었고, 그들은 50%를 선택했다”고 설명했다.
한편 이번 조치로 한국에는 직접적인 타격이 예상된다.
한국은 트럼프 대통령이 1기 때 수입산 철강에 25% 관세를 부과하자, 수출량을 제한하는 대신 면세 혜택을 유지했다. 하지만 2기 행정부 들어 면세 혜택이 사라졌고, 관세는 더 높아질 예정이다.
미 상무부 산하 국제무역청(ITA) 통계에 따르면 지난해 우리나라의 대미 철강 수출액은 29억 달러 수준이다. 이는 지난해 전체 철강 수출액 332억9000만 달러의 약 9%에 해당한다.
트럼프 행정부의 상호관세 부과 후 시작된 한미간 관세 협상에도 여파가 미칠 수 있다. 한국은 그간 철강 등 품목별 관세 철폐를 목표로 협의를 진행해왔는데, 오히려 관세가 인상돼 목적지에서 더 멀어졌다.
