SBS 인기 드라마 ‘닥터X: 하얀 마피아의 시대’가 5·18 광주민주화운동 피해자의 이야기를 다룬 뒤 방영 중단을 요구하는 국회 청원까지 등장했다. 일부 시청자들은 의학 드라마에 정치적 소재를 무리하게 끌어들였다고 반발했지만, 시청률은 오히려 자체 최고 기록을 경신했다.
논란은 지난 24일 방송된 6회에서 시작됐다. 극 중 오상범(하성광 분)은 1980년 5·18 당시 머리에 총상을 입은 뒤 46년 동안 총탄 파편을 제거하지 못한 채 통증과 환각에 시달려온 인물이다. 주인공 의사 계수정(김지원 분)이 그의 수술을 맡으면서 광주민주화운동의 상처가 이야기의 중심에 등장했다.
극 후반에는 전두환 전 대통령을 연상시키는 가상의 전직 대통령 지두석이 병원에 이송되면서 피해자와 가해자로 묘사된 인물이 같은 공간에서 마주하는 장면도 그려졌다.
25일 경향신문과 아시아경제 등에 따르면 국회 국민동의청원에는 ‘SBS 닥터X 드라마 방영중단에 관한 청원’이 등록됐다. 청원은 공개 전 찬성 요건인 100명을 충족해 국회의 공개 여부 검토 단계에 들어갔다.
청원인은 일본 원작이 의사의 능력과 의료 현장에 초점을 맞춘 것과 달리 한국판은 정치적 소재를 삽입했다며 제작 과정 검증과 방영 중단을 요구했다.
반면 5·18 피해자의 고통을 의료 드라마의 서사에 결합해 역사적 상처를 조명했다는 평가도 나왔다. 역사적 사건을 다루는 창작의 자유와 극적 개연성을 둘러싼 논쟁으로 번지는 양상이다.
제작진의 SNS 게시물도 관심을 끌었다. 이옥규 스튜디오S 책임프로듀서(CP)는 방송 당일인 24일 인스타그램에 드라마 포스터와 함께 ‘no fear(두려움 없다)’라는 문구를 올렸다. 다만 해당 문구가 논란을 겨냥한 것인지는 직접 설명하지 않았다.
논란과 별개로 시청률은 상승했다. 닐슨코리아에 따르면 6회 전국 가구 시청률은 19.5%로 직전 회차보다 2.0%포인트 올랐으며, 순간 최고 시청률은 21.3%를 기록했다.
방영 중단 청원이 등장했지만 실제 방송 중단이 결정된 것은 아니다. 청원은 아직 공개 여부를 검토하는 단계다.
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