코스트코 푸드코트에서 공짜로 제공됐던 무료 양파 토핑이 코로나19 팬데믹 이후 사라졌다가 최근 일부 매장에서 다시 서비스를 재개한 것으로 확인됐다.
지난 15일 폭스비즈니스는 한 틱톡 계정의 영상과 인터넷 커뮤니티 레딧을 인용해 캘리포니아, 텍사스, 애리조나, 워싱턴D.C. 등 미국 일부 지역 코스트코 매장에서 양파 토핑을 제공하고 있다고 보도했다.
이에 앞서 지난달 코스트코 직원으로 추정되는 한 사람이 미국 커뮤니티 사이트인 레딧에 “코스트코 푸드코트 업데이트: 다진 양파 돌아옴”이라는 메모 사진을 올려 11600개 이상의 뜨거운 반응과 700개 이상의 댓글을 받았다.
회원제로 운영되는 코스트코는 푸드코트에서 파는 핫도그가 2달러 미만에 잘게 썬 양파 토핑을 무료로 추가할 수 있어 인기가 높았다.
2020년 코스트코는 코로나19 팬데믹에 대한 조치로 푸드코트를 폐쇄했다. 코로나19 확산세가 줄어들고 코스트코가 푸드코트 운영을 점차적으로 재개했을 때도 무료 양파 토핑은 찾아볼 수 없었다.
코스트코는 장기간 무료 양파 토핑 제공이 중단된 데에 대해 입장을 발표한 바 없으나, 최근 코스트코 대변인이 “양파 토핑 서비스가 곧 재개될 것”이라고 확인한 바 있다.
미국에서 양파 제공이 중단됐을 당시 일부 미국인들은 멕시코와 일본 코스트코 매장에서 양파 토핑을 제공하는 사진 등을 공유하며 질투하는 듯한 반응을 보이기도 했다.
코스트코 무료 양파 토핑이 돌아온 시기가 미국질병통제예방센터와 미국보건복지부가 지난 11일 코로나19 연방 공중 보건 비상사태가 종료된 이후라는 점이 눈에 띄는 대목이다.
지난 3월에 트위터 팔로어 17만의 미국 ‘라이벌대드스토어’ 쇼핑몰 경영인 사이먼 홀란드는 “코스트코가 핫도그에 다진 양파 토핑을 돌려줄 때까지는 코로나19 팬데믹이 끝난 게 아니다”라는 농담을 올려 많은 반응을 얻은 바 있다.
