중국 후베이성 우한시에 거주하는 여성의 몸속에서 22년 전 박힌 체온계 조각이 발견돼 화제를 모으고 있다.
2일 중국 광명 일보 등 현지 매체에 따르면 후는 최근 교통사고를 당한 뒤 병원에서 정밀 검사를 받던 중 골반 부위에서 길이 약 2cm의 이물질이 발견됐다.
CT 촬영 결과 해당 이물질은 유리로 된 체온계의 일부로 밝혀졌다.
갑작스러운 진단에 당황한 후는 과거의 기억을 더듬기 시작했고 22년 전 학창 시절 겪은 사고를 떠올렸다.
당시 후는 “같은 반 친구가 지우개를 빌려달라고 해서 건네주다가 지우개를 주운 뒤 자리에 앉으려는 순간 친구 책상 위에 놓인 유리 체온계가 왼쪽 엉덩이에 박혔다”고 회상했다.
이후 병원을 찾아 체온계를 제거했지만 일부 유리 조각이 몸속에 남아 있었다.
당시 엑스레이 촬영에서는 조각이 포착되지 않았고 후 역시 별다른 이상 증상을 느끼지 못한 채 22년을 살아왔다.
그러나 이번 교통사고로 인한 정밀 진단 덕분에 체내 이물질의 존재가 뒤늦게 밝혀졌다.
주치의 샹란란은 “조각의 크기는 약 2cm였으며 체온계 내부에 수은이 남아 있지 않았던 것이 천만다행”이라며 “만약 수은이 체내로 유입됐다면 중독 등 심각한 건강 피해로 이어질 수 있었을 것”이라고 설명했다.
의료진은 장기적인 체내 이물질 잔류가 건강에 심각한 위협이 될 수 있다며 제거 수술을 권유했고 후는 이를 수용해 수술을 무사히 마쳤다.
후는 “당시 체온계를 꺼냈을 때 길이가 짧아져 뭔가 잘못됐다고 느껴 울었던 기억이 난다”며 “오랜 시간이 지난 뒤에야 위험성을 깨닫게 됐다”고 말했다.
