20대 여성이 한국의 치열한 경쟁 문화를 벗어나기 위해 멕시코로 건너가 2400만명 팔로워를 가진 인플루언서로 활동하고 있어 눈길을 끈다.
지난 23일 뉴욕타임스(NYT)는 현재 멕시코에서 사는 김수진(32)씨가 틱톡 스타로 크게 된 과정을 소개했다.
김 씨는 한국어 단어 ‘친구’와 스페인어 ‘아미가'(친구의 여성형)를 합친 ‘Chingu amiga’라는 이름으로 유튜브와 틱톡 계정을 운영하고 있다.
유튜브 채널 구독자로 829만명, 틱톡 팔로워로 2400만명 이상을 보유 중이다.
서울에서 컸고 한국 대학을 다닌 김 씨가 멕시코로 간 건 지난 2018년이다. 당시 그는 20대 후반이었다. 한국의 치열한 경쟁 문화 속에서 살아가는 스트레스에서 벗어나고 싶었기 때문이라는 게 그의 설명이다.
그는 대학 졸업 후 자기 상태를 놓고 “(스트레스가 커)죽고 싶었다”고 했다. 김 씨는 캐나다 워킹홀리데이를 마치고 남미를 여행한 일을 계기로 멕시코에 정착했다.
그는 원래 멕시코에 진출한 한국 대기업에서 일자리를 얻었다. 그런 그는 2020년 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 후 인플루언서의 길을 걸었다.
김 씨는 현지인을 상대로 한국어 강좌를 하기로 결심한 후 유튜브에 3분 분량 한국어 동영상을 올렸다.
처음에는 큰 반응이 없었다. 하지만 온라인 동영상 공유 플랫폼 틱톡에 한국 문화에 대한 짧은 소개 영상을 올리자 하루 만에 조회수가 5000회를 넘었다.
김 씨는 한국 드라마나 K팝 가사, 패션, 문화 등 한국 문화에 대한 설명과 중남미인들의 관심을 반영한 동영상을 찍어 올렸다.
그의 팔로워는 폭발적으로 증가했다. 스스로 재정적으로 안정된 생활을 누리게 됐다고 표현할 만큼 성공했다.
현재 김 씨는 유명인들을 대상으로 한 요리 경연 현지 TV 프로그램 참가를 확정한 상태다. 온라인에서는 한국 화장품 스토어도 운영하고 있다. 그가 진행하는 한국어 강좌는 90분당 35~45달러(4만5000~5만8000원)인데, 남미에서는 70명 이상 수강생이 동시 접속하고 있다.
김 씨는 이같은 ‘N잡’을 하면서 멕시코 내 중남미 문화를 즐기고 있다. 그는 “너무 소중해 한시라도 낭비하고 싶지 않다”고 했다.
다만 김 씨는 ‘대기업에서 일하고, 30대가 되면 가정을 이뤄야 성공’이라는 한국 부모 세대 기준으로는 자기 삶이 성공은 아닐 것이라고 했다.
김 씨는 최근 한국을 찾아 부모를 만났다. 그는 “엄마는 아직도 나에 대해 만족보다 걱정이 많은 것 같다”고 말했다.
