35년 전 조지아주에서 발견된 신원미상 변사체가 한인 여성인 것으로 뒤늦게 밝혀졌다.
23일 조지아수사국(GBI)에 따르면 1988년 2월14일 조지아주 밀렌의 한 쓰레기 수거함에서 발견된 여성의 시신은 한인 김정은(당시 26세)인 것으로 드러났다. 김씨의 시신은 비닐로 싸여 대형 여행 가방 안에 담겨 있었다.
김씨는 1981년 미국에 와 1988년에 실종되기 전까지 조지아주 하인스빌에서 수년간 거주했다.
당시 GBI는 이 여성이 질식사했으며, 사망 후 4일에서 7일이 지나 발견됐다고 추정했다.
경찰은 시신의 지문과 치아 기록을 채취해 전국의 실종자 명단과 대조하고 몽타주를 복원했다. 이후 유전자 정보(DNA) 기술을 활용해 피해자의 신원을 파악하려 했으나 실패했다.
GBI는 계속된 수사 끝에 올해 DNA 검사회사인 오스람에 법의학 증거를 보냈고, 유전자 염기서열 정보를 바탕으로 피해자의 신원을 파악했다.
경찰 측은 “김씨가 35년 전 누구에게 왜 살해당했는지는 의문이다”라며 “한국에 있는 김씨의 가족에게 시신의 신원이 확인됐다고 알렸다”고 말했다.
