비영리단체 4U Dream(포유드림)이 성인 발달장애인들이 부모의 돌봄 없이도 안정적으로 살아갈 수 있는 공동생활가정(그룹홈) 설립을 추진하고 있다. 단체는 오는 17일(토) 오후 4시 애나하임 한인장로교회에서 힐링 콘서트를 열고 지역사회의 관심과 참여를 요청한다.
최근 한국에서는 ‘피터팬 아빠’로 알려진 고 전경철 작가의 사연이 큰 울림을 줬다. 성인 자폐성 장애 아들을 홀로 돌보던 그는 시한부 판정을 받은 뒤 자신이 세상을 떠나도 아들이 살아갈 수 있는 보금자리를 찾기 위해 애썼다. 그의 이야기는 에세이 ‘안녕, 피터팬’ 등을 통해 알려졌으며, 지난 9월 별세했다.
그가 남긴 ‘내가 더 이상 돌볼 수 없을 때 우리 아이는 어디에서 누구와 살아갈까’라는 질문은 미국 한인사회 발달장애인 가족들에게도 절실한 현실이다.
4U Dream은 이러한 고민을 개별 가정이 아닌 지역사회가 함께 해결해야 할 과제로 보고 출범했다. 부모가 고령화하거나 세상을 떠난 뒤에도 성인 발달
장애인들이 안전한 환경에서 지속적인 돌봄을 받으며 독립적인 일상을 이어갈 수 있도록 돕는 것이 목표다.
단체는 첫 사업으로 성인 발달장애인들이 동물과 교감하며 정서적 안정을 얻고 새로운 관계를 형성하는 동물교감 프로그램을 시작했다.
앞으로 교육과 상담, 건강 및 커뮤니티 활동을 확대하고 가족 간 지원망도 구축할 계획이다. 자원봉사자와 인턴, 후원자들을 지속적으로 모집해 장기적인 돌봄 체계를 마련할 방침이다.
궁극적인 목표는 성인 발달장애인들이 함께 생활하는 그룹홈 설립이다. 단순한 주거시설을 넘어 일상적인 돌봄과 사회적 관계, 지역사회 참여가 지속되는 생활공동체를 조성한다는 구상이다.
이번 힐링 콘서트는 ‘10월의 어느 멋진 날에, 우리의 이야기’를 주제로 열린다. 성인 발달장애인 자녀를 둔 어머니 3명이 직접 자신의 경험과 고민을 나누고, 음악 연주도 선보인다.
성인 발달장애인 아들을 키우고 있는 리디아 황 4U Dream 이사장도 자신의 경험과 단체의 설립 취지, 그룹홈 조성 계획을 소개할 예정이다.
단체는 이번 콘서트를 계기로 발달장애인 가족에 대한 이해를 높이고 지역사회가 함께하는 돌봄 공동체 구축에 나설 계획이다. 공연 후에는 저녁 식사와 교제 시간도 마련된다.
<K-News LA 편집부>editor@knewsla.com
