경기 평택 미군기지 인근에서 합성대마 등 마약을 유통한 미군 일당이 경찰에 붙잡혔다.
경찰은 미군 A(24)씨 등 22명을 마약류관리법 위반 등 혐의로 조사하고 있다.
20일(한국시간) 평택경찰서에 따르면 A씨는 플라스틱 통에 합성대마 350㎖를 담아 ‘주한미군 군사우체국’으로 밀반입한 혐의를 받는다. A씨는 액상 합성대마가 전자담배와 구별이 쉽지 않은 점을 이용, 이 같은 범행을 한 것으로 알려졌다.
이후 A씨는 밀반입한 합성대마를 유통책인 B(33·여·필리핀)씨에게 판매했고, B씨는 이를 또 다른 유통책인 C(27·여·한국)씨와 함께 평택 캠프 험프리스, 동두천 갬프 캐이시 소속 다수 미군에게 판매한 것으로 파악됐다.
이들은 올해 5월부터 지난달까지 합성대마를 판매한 것으로 조사됐다. 밀반입 시기는 A씨 등이 조사에 협조하지 않아 아직 확인되지 않았다.
경찰은 미 육군범죄수사대(CID)로부터 미군기지 주변 합성대마 유통 첩보를 제공받아 수사에 착수 판매책 7명을 포함한 미군 17명과 유통책 3명, 매수·투약자 12명 등을 체포하고 A씨와 B씨를 구속했다. 경찰에 붙잡힌 피의자 가운데는 필리핀 국적 여성 1명과 내국인 4명이 포함됐다.
경찰은 수사 과정에서 이례적으로 평택과 동두천 소재 미군기지를 4번에 걸쳐 압수수색하기도 했다. 이 같은 과정과 미군 내부 자정 노력을 토대로 한 긴밀한 공조로 미군 피의자까지 검거하는 성과를 올렸다.
아울러 피의자들이 가지고 있던 마약판매대금 1만2850달러(한화 1670만 원), 합성대마 80㎖(176만 원 상당), 혼합용 액상 4300㎖, 전자담배 기기 27대 등을 압수했다.
경찰 관계자는 “합성대마 경우 전자담배 기기를 활용, 흡연하는 방식으로 적발이 쉽지 않은데 미군과 긴밀한 협조를 통해 피의자를 검거할 수 있었다”며 “특히 미 군사우편이 마약 공급망으로 활용될 수 있던 사례를 사전 차단한 효과도 거뒀다”고 말했다.
이어 “앞으로도 적극 공조를 통해 국내 합성대마 취급 미군 수사를 이어감과 동시에 미국에서 합성대마를 발송한 인물에 대해서도 조사할 방침이다”고 덧붙였다.
한편, 경기남부경찰청은 마약류 범죄와 전쟁을 선포, 수사역량을 집결해 총력 대응하고 있다.
