윤석열 대통령 국정 지지도가 처음으로 10%대에 진입하자 여당 내부에선 당정이 집권 이후 최대 위기를 맞았다는 평가가 나왔다. 특히 보수 핵심 지지층인 영남권에서도 하락세가 두드러지는 데 따라 계파를 막론하고 대통령실의 인적 쇄신 및 김건희 여사 리스크 해소를 요구하는 목소리가 커지고 있다.
한국갤럽이 1일 발표한 여론조사(10월29일~31일 조사)에서 윤 대통령 지지율은 19%를 기록했다. 직전 조사 대비 1%p 떨어져 처음으로 10%대로 내려온 것이다.
지역별로는 대구·경북(TK)에서 전주 대비 8%p 하락한 18%로 전국 평균치보다도 낮은 수치가 나왔다. 부산·울산·경남(PK)은 5%p 내린 22%였다.
부정평가 이유 1위는 ‘김건희 여사 문제(17%)’였고, ‘경제·민생·물가’는 14%로 2위였다.
이번 여론조사는 이동통신 3사 제공 무선전화 가상번호를 무작위 추출해 전화조사원 인터뷰(CATI) 방식으로 이뤄졌다. 응답률은 11.1%, 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%포인트다. 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.
이번 여론조사에서 윤 대통령과 명태균씨 통화 녹취록은 크게 영향을 미치지 않았다는 것이 갤럽 측 설명이다.
때문에 김 여사 리스크 등 윤 대통령 국정 운영 전반을 둘러싼 국민적 실망감이 심각한 수준에 이르렀고, 녹취록 파장에 따라 앞으로 윤 대통령 지지율은 더 떨어질 수 있다는 전망도 나온다.
여권에선 윤 대통령이 지금과 같이 국정 동력을 확보하지 못하면 당정이 공멸할 수 있다는 위기감이 상당하다. 보수층의 ‘트라우마’로 꼽히는 지난 2016년 박근혜 전 대통령 탄핵 사태까지 언급되는 상황이다.
특히 윤 대통령의 핵심 지지 기반인 TK 지역 지지율이 급락한데 대한 위기감이 크다. 지지 기반이 내부부터 붕괴하면 돌이킬 수 없는 상황까지 갈 수 있기 때문이다. 한 TK 지역 의원은 2일 뉴시스와 통화에서 “지금이 제일 위기”라며 “굉장히 절체절명의 심각한 상황이기 때문에 한두번 헛발질해서는 돌이킬 수 없을 것”이라고 우려했다.
다른 대구 지역 의원도 “여론조사 결과가 참담하다”며 “지역 민심은 흉흉하고, (당원들이) 황당해하고 힘 빠져하는 것들이 다 느껴진다”고 토로했다. 그러면서 “TK 지역 의원들도 (김 여사 문제에 대해) 말하는 것도 민망하고 씁쓸해서 이야기 꺼내고 싶어하지 않는 분위기”라고 전했다.
국민의힘 당직자는 “지금 상황에선 (여론조사) 전화면접 때, 부끄러워서 대통령을 지지한다는 의사를 못 밝힐 것”이라며 “2016년 탄핵 트라우마가 떠올라 두렵다”고 했다.
이때문에 당내에선 대통령실이 명씨 통화 녹취록 논란을 명확하게 해명하고 김 여사 리스크 해소 방안을 내놓아야 한다는 주장이 확산하고 있다. 대통령실과 내각 등의 인적쇄신이 필요하다는 목소리도 커지고 있다.
박 전 대통령 탄핵이 비박계의 이탈로 가속화한 만큼, 용산이 선제적으로 움직여 여당 의원들에게 야당의 특검과 탄핵 공세를 방어할 명분을 줘야 한다는 것이다.
한 친윤계 재선의원은 “정부·여당이기 때문에 여당의 지지율은 대통령의 국정 지지도하고 분리해서 생각할 수 없다”며 “(대통령실에서) 뭔가 조치들이 나와줘야 하는 거 아닌가. 국민들한테 우리가 쇄신해야 한다는 걸 보여줘야 하기 때문에 인적 쇄신도 상당히 의미있게 생각해야 한다”고 주장했다.
친윤계 강명구 의원도 전날 SBS라디오 인터뷰에서 명씨의 녹취록과 관련해 “대통령실의 해명 과정에서 미처 꼼꼼하게 챙기지 못한 부분은 빨리 해명하고 가자. 이 부분은 잘못됐다”며 “개인적인 통화를 나누고 문자를 나누는 것을 가지고 문제 삼는 것을 빨리 제대로 해명하지 못하면 더 큰 의혹을 살 수 있다”고 말했다.
친한계 당직자는 “한 대표가 요구했던 김 여사의 비선라인 정리, 국민적 의혹 해소, 대외활동 중단 등이 하나도 안 받아들여졌기 때문에 지금 이런 문제가 계속 나오는 것”이라며 “특별감찰관과 같은 조치를 오히려 더 해야 되는 상황”이라고 강조했다.
