최근 여야 지지율이 역전됐다는 여론조사 결과가 잇따르자 더불어민주당 내부 기류가 복잡해졌다. 여당 지지율이 상승하자 의미를 평가절하하면서도 당혹감을 보이고 있다. 지도부는 ‘보수 과표집에 따른 일시적 현상’이라고 주장하지만 일각에선 ‘전략 부재’를 우려하는 목소리도 나온다.
23일 복수의 민주당 관계자에 따르면, 민주당 자체 여론조사에서도 최근 여야 지지율 역전 현상이 나타난 것으로 알려졌다. 윤석열 대통령 탄핵·구속 국면에서도 여당 지지율 오름세가 계속되면서 일부 여론조사에서 여야 지지율이 뒤집히는 현상이 발생했는데, 내부 조사도 이 같은 추세가 뚜렷하게 나타났다고 한다.
당 핵심 관계자는 뉴시스와 통화에서 “내부 조사 결과도 최근 여론조사 추세와 비슷하다”고 말했다. 이 관계자는 “여야 지지율 격차가 터무니 없이 크게 벌어지진 않았다”면서도 “지금은 보수층 응답이 높기 때문에 어쩔 수 없다”고 말했다. 또 다른 지도부 관계도 “당 지지율 하락세를 부인하지 않는다”며 “이런 흐름을 겸허하게 받아들이고 있다”며 당내 분위기를 전했다.
민주당은 탄핵 국면에서 보수층이 결집한 것으로 해석하면서도, 이 같은 흐름이 장기화하는 데 대해선 우려를 표했다. 여론조사특위위원장인 위성곤 의원은 전날 기자들과 만나 “이런 여론조사에 보수·진보성향이 (균형있게) 보도되지 못하는 상황으로 인해 일반 국민들이 이를 실질적 사실로 받아들일 수 있다는 우려점은 있다”고 말했다. 원내지도부 소속 의원도 기자와 만나 “민주당에 무언가 문제가 있는 것처럼 해석될 수 있다”며 “중도층이 동요할까봐 우려된다”고 했다.
지난 주말 민주당 의원들이 소속된 텔레그램 단체방에서도 지지율 흐름을 우려하는 목소리가 쏟아진 것으로 전해졌다. 수도권에 지역구를 둔 다선 의원과 온건파 의원들이 원내 전략 부재를 지적하는 취지의 발언을 하자 친이재명계 강경파 의원들이 이에 반박하면서 날선 신경전도 벌어졌다고 한다.
이재명 대표는 이와 관련해 지난 20일 비공개 지도부 회의에서 당 지지율이 정체된 원인을 분석하라는 지시를 내린 것으로 알려졌다. 민주당은 관련 특위를 꾸려 여론조사 정확도를 높일 수 있는 제도 개선 방안 모색에 나선 동시에, 조사에 잡히지 않는 밑바닥 민심을 확인할 조사 방식도 고심하고 있다. 박찬대 원내대표도 전날 중진 의원들과 비공개 회동을 갖고 지지율 흐름을 포함한 당내 현안을 논의했다. 한 중진 의원은 기자와 만나 “3선 의원들이 더 적극적으로 역할을 하자는 이야기가 나왔다”고 했다.
지도부 한 의원은 “여론조사 결과에 대해 매번 맞대응을 하지 말자는 기류”라며 “일시적인 현상에 과도하게 대응을 해선 안 된다”고 말했다.
이 대표는 오는 23일 오전 신년 기자회견을 가진다. 이 자리에서 최근 지지율 흐름과 이에 대한 입장 등을 밝힐 것으로 예상된다.
