김문수 국민의힘 대선 후보와 한덕수 무소속 대선 예비후보가 7일 단독 회동에 나선다. 당 지도부와 한 예비후보 측이 김 후보에게 단일화를 압박하고 있는 가운데 양측이 합의점을 찾을 수 있을지 관심이 모아진다.
김 후보는 전날 언론에 배포한 입장문에서 “후보는 내일(7일) 오후 6시 한 후보를 단독으로 만나기로 약속했다. 그리고 이 약속은 후보가 제안했다”며 “단일화와 관련해 더 이상의 불필요한 논쟁은 없어야 한다”고 공지했다.
한 후보 측은 같은날 언론 공지에서 “한 후보와 김 후보는 내일 오후 6시 만남을 가질 예정”이라며 “한 후보자는 단일화 논의에 언제나 열려있으며, 단일화 방법에 대해서는 국민의힘 측에 일임했다고 이미 여러 번 말씀드린 바 있다”고 밝혔다.
김 후보는 당무우선권도 발동했다. 그는 “내일(7일) 실시하겠다고 발표한 불필요한 여론조사는 당의 화합을 해치는 행위로, 즉각 중단해야 한다”며 “당 지도부는 더 이상 단일화에 개입하지 말고, 관련 업무를 즉시 중단해야 한다. 이 시각부터 단일화는 전적으로 대선 후보가 주도한다”고 밝혔다.
앞서 국민의힘 지도부는 7일 오전 9시부터 오후 9시까지 전 당원을 대상으로 단일화 찬반 조사를 진행한다는 방침을 밝힌 바 있다.
김 후보의 여론조사 중단 요구에 대해 권성동 원내대표는 전날 밤 서울 관악구 봉천동 김 후보의 자택 앞에서 기자들과 만나 “지금 시간이 아주 급박하다. 내일 만나서 단일화 합의가 이뤄지면 좋겠지만 아닐 경우에 대비해서 당원들의 뜻이 어디 있는지 확인하는 것이 당 운영에 필요하다고 생각해서 그대로 진행하도록 하겠다”고 말했다.
두 후보간 단일화를 논의하기 위한 의원총회도 이날 열릴 예정이다. 당 지도부가 김 후보에게 의원총회 참석을 요청했지만 당 지도부의 단일화 압박에 반발해 후보 일정을 중단한 김 후보가 참석할지는 불투명하다.
김 후보와 당 지도부간 단일화를 둘러싼 갈등은 지속되고 있는 상황이다.
권영세 비상대책위원장은 전날 국회에서 열린 의원총회에서 “당무 우선을 논하기 전에 국민과 당원에게 드린 약속이 우선”이라며 김 후보를 정면 겨냥했다.
그는 “단일화에 대한 확실한 약속, 한덕수 후보를 먼저 찾아뵙겠단 약속을 믿고 당원과 국민은 김 후보를 선택한 것”이라며 “이제 와서 신의를 무너뜨린다면 당원과 국민을 배신하는 것이고 국민은 더 이상 우리 당과 후보를 믿지 않을 것”이라고 했다.
반면 김 후보는 같은날 경북 경주시 APEC 준비 현장을 방문한 자리에서 “당이 대선 후보에 대한 지원을 계속 거부하고 있다”고 비판했다.
이어 “기습적으로 전국위원회와 전당대회도 소집했다. 당 지도부가 정당한 대통령 후보인 저를 강제로 끌어내리려는 시도라고 생각한다”며 “이럴거면 경선을 왜 세차례나 했나. 저는 대선 후보로서 일정을 중단하겠다”고 했다.
권 위원장과 권 원내대표는 전날 지역 일정 중인 김 후보를 찾아가 단일화 관련 논의를 하려고 했지만 김 후보가 일정을 중단하고 상경하면서 만남은 불발됐다. 권 원내대표는 이후 김 후보의 자택을 찾았지만 역시 만남은 성사되지 않았다.
