한국이 미국 동맹국에 대한 주요 무기 공급국으로 부상했으며 미국의 무기 재고가 줄어들면서 중요성은 더욱 커질 전망이라고 CNN이 12일 보도했다.
폴란드는 2022년 한국과의 무기 구매 계약에 따라 한국산 K2 전차 180대를 추가로 구매하기로 했다.
이 거래는 폴란드가 유럽의 주요 군사력으로 부상하는 것을 보여주는 동시에 한국이 주요 무기 공급자로서의 지위를 굳건히 하는 계기가 될 것이라고 CNN은 전망했다.
특히 세계 곳곳에서 전투가 벌어져 미국의 무기 비축량이 고갈되는 상황에서 미국의 동맹국에 대한 한국의 무기 공급은 더욱 중요해질 전망이라는 것이다.
폴란드 국방부는 X(옛 트위터)에 올린 게시물에서 180대 분량의 K2 전차 중 60대가 폴란드에서 제작될 것이라고 밝혔다. 계약에 포함된 전차 중 첫 30대는 내년 도착 예정이다.
스톡홀름 국제평화연구소(SIPRI)에 따르면 한국은 지난 5년간 세계 10위의 무기 수출국으로 부상했다.
SIPRI의 지난해 국제 무기 이전 동향 보고서에 따르면 폴란드는 한국 군사 수출의 46%를 받았고, 필리핀이 14%, 인도가 7%를 차지했다.
우크라이나 전쟁과 이스라엘의 가자지구 전쟁이 장기화되면서 미국은 무기 비축량이 줄었다.
워싱턴 D.C 스팀슨 센터의 지난해 보고서에 따르면 한국은 무기가 필요한 미국 동맹국들에게 점점 더 선택지로 여겨지고 있다. 한국의 무기 산업이 앞으로 미국에 중요해질 수도 있다는 것이다.
보고서는 “특히 무기와 조선 분야에서 한국의 방위산업 기반 역량이 확대되면 미국을 직접 지원할 수 있는 잠재력이 있다”고 밝혔다.
조선업은 한국이 특히 강점을 보이는 분야로 여겨지며, 미국은 해군이 미국 조선소의 미처리 물량으로 어려움을 겪어 해군 보급선 유지보수 계약이 이미 한국 조선소로 넘어갔다고 CNN은 전했다.
K-News LA 편집부
