연방검찰이 한국산 감마부티로락톤(GBL)을 밀수해 미국 동부 지역에 유통한 국제 마약 조직을 적발했다.
워싱턴DC 연방검찰은 7일 “미 동부 해안 지역에 대량의 캘리포니아산 메스암페타민과 한국산 GBL을 유통한 다국적 마약 밀매 조직을 적발했다”며 “연방 대배심이 조직원 11명에 대해 마약 밀매, 자금 세탁 등 5개 혐의로 기소를 결정했다”고 밝혔다. 기소된 11명 중에는 한인이 포함된 것으로 알려졌다.
메스암페타민은 필로폰으로 불리며, GBL은 이른바 ‘물뽕’으로 불리는 GHB의 원료다.
조사 결과, 이들은 위장 화장품 회사를 세워 한국산 GBL을 세정제·미용용품 등으로 속여 밀수했으며, 암호화된 메신저와 택배망을 이용해 거래한 것으로 드러났다.
또한 이들은 2023년 1월부터 지난달까지 뉴욕·필라델피아·볼티모어·워싱턴DC를 잇는 북동부 지역에서 마약 밀매 조직을 운영했고 시카고, 플로리다, 캘리포니아 남부까지 세력 확장을 시도한 것으로 나타났다.
이번 검거는 한·미 수사당국의 공조 결과다.
미 검찰은 “이번 사건은 미 국토안보태스크포스(HSTF)와 한국 수사 당국의 긴밀한 공조를 통해 국제 공급망을 차단한 사례”라고 말했다.
한국에서는 지난해 9월 1.5t의 GBL을 압수하고 한국인 5명을 체포했다.
미국에서는 고순도 필로폰 35㎏ 이상과 GBL 약 800㎏ 등을 압수했다. 미 검찰은 “이는 미 동부 해안 지역에서 이뤄진 GBL 압수량 가운데 최대 규모 중 하나”라고 밝혔다.
K-News LA 편집부
