더불어민주당 당권 주자들이 첫 권리당원 투표를 앞두고 서로를 견제하며 신경전을 벌였다. ‘레임덕’, ‘해당행위’, ‘명청대전’ 등 날 선 단어가 연이어 등장했다.
송영길 후보는 27일 충남도청에서 기자 간담회를 열고 이른바 ‘명청 갈등’을 거론, “정청래 후보와 주변 모습이 당대표가 될 일도 없겠지만 그렇게 된다면 (이재명) 대통령은 레임덕에 빠지게 되고 당청 간의 갈등은 심각해질 것”이라고 말했다.
그는 “대통령이 수차례 직간접적으로 정 후보와 인식의 차이가 있음을 분명히 밝혔다”며 “(그런데도 정 후보 측은) 명청갈등은 언론이 만드는 허위이지 실제 아무 문제가 없다고 얘기하고, 그를 따르는 일부 최고위원조차 ‘명청 갈등은 허구다'(라고 한다)”고 했다.
송 후보는 아울러 “(친청계 최고위원 후보) 세 명이 줄줄이 따라다니며 ‘계파가 없다’는 손바닥으로 하늘을 가리려는 말을 하고 있다”고 했다. 또 “대통령까지 반개혁으로 몰아붙이는 행태를 방치했던 지난 지도부의 모습은 심각한 문제라고 생각되고 위험스럽다”고 했다.
정 후보는 김민석 후보의 ‘신천지 개입 경고’를 두고 “당을 공격했고 당원들을 공격했다”고 공세했다. 이어 “신천지가 조직적으로 개입해 전당대회에 영향력을 행사했다고 하면 이는 위헌정당의 위험에 빠뜨리는 것”이라며 “(의혹을) 연기 피우듯이 하는 것은 대단히 안 좋다”고 했다.
정 후보는 “이것은 ‘신천지 사태'”라며 “(사안이) 공적 영역으로 올라갔다고 (김 후보) 본인도 주장한 만큼, 당에서 신속하게 조사해서 근거가 없고 허무맹랑한 주장이었다면 당사자를 징계해야 한다고 생각한다. 이것은 해당행위”라고 말했다.
SNS에 별도로 올린 글에서는 “민주당을 공격하고, 당을 위험에 빠뜨리고, 당원에게 상처를 주는 신천지 사태, 당원이 심판해 달라”며 “제가 당을 지킬 테니 당원들이 저를 지켜 달라”고 했다. 아울러 자신을 재차 “더 강력한 개혁 당대표”라고 강조했다.
김 후보도 반격에 나섰다. 김 후보는 같은 날 SNS에 글을 올려 “신천지 개입 경고가 당을 위헌정당으로 몰아가는 해당행위라는 것은 바보 궤변”이라며 “계엄 경고하면 계엄 정당인가. 불조심 외치면 방화인가. 전형적인 국힘 논리”라고 맞받았다.
아울러 “민주당 당대표는 대통령의 국정 파트너고 총선 사령탑”이라며 “당정 충돌, 명청 대전을 끝내야 한다”고 했다. 지난 6·3 지방선거를 겨냥해 “부산은 말실수로 못 가고, 평택은 무책임으로 안 가는 부실 선거도 끝내야 한다”고도 했다.
그는 이날 “민주당 대혁신을 시작하겠다. 엇박자 제로의 당정 일치로 정부를 지원하겠다”고 했다. 특히 “정부의 내우외환을 막아내야 한다”며 “근거 없는 비난 앞에 ‘노코멘트’ 지도부가 왜 필요한가. 친청은 반명인가”, “반명 지도부는 안 된다”고 말했다.
한편 전당대회가 다가오며 주자들 외에 의원들 간에도 날카로운 분위기가 감지된다. 복수의 의원들에 따르면 전날 민주당 의원들이 있는 단체 대화방에는 정 후보의 SNS 글을 두고 한 차례 설전이 벌어졌다고 한다.
정 후보는 전날 SNS에 “160만 권리당원이 160명 국회의원을 이긴다”고 썼는데, 이를 두고 복수의 의원들이 “분열의 언어”, “의원들을 조롱하는 것”이라는 불쾌한 반응을 보인 것으로 알려졌다. 반면 김 후보의 신천지 전당대회 개입 경고에 관한 지적도 있었던 것으로 전해졌다.
민주당은 오는 8월1일 충청권을 시작으로 3주간 매주 주말 순회경선을 연다. 당대표 및 최고위원 선출을 위한 권리당원 온라인 투표도 오는 28일 충청부터 시작된다.
