경북 포항의 해상 보행교인 보릿돌교가 갑작스럽게 붕괴되면서 관광객 등이 고립되는 사고가 발생했다.
28일 포항남부경찰서와 소방당국 등에 따르면 이날 오후 1시15분께 포항시 남구 구룡포읍 장길리 보릿돌교가 붕괴됐다.
소방당국은 민간 어선을 긴급 투입해 오후 2시 1분께 교량 주변에 고립돼 있던 17명을 모두 구조했다.
해양경찰은 헬기 1대를 동원해 추가 수색을 벌였으며 폐쇄회로(CC)TV 확인 결과 붕괴 당시 교량 위를 통행하던 사람은 없었던 것으로 파악됐다.
보릿돌교는 2013년 12월10일 준공된 길이 170m의 해상 보행교로, 장길리 해안 관광 명소를 연결하는 시설이다.
이번 사고는 여름 휴가철 관광객이 몰리는 시기에 발생했다는 점에서 자칫 대형 인명 참사로 이어질 수 있었다는 지적이 나온다.
특히 구조된 인원만 17명에 달하는 만큼, 붕괴 시점이나 상황이 조금만 달랐다면 피해 규모는 훨씬 커질 수 있었다.
현재까지 확인된 인명 피해는 없지만, 준공 13년 만에 교량이 무너진 데 대해 안전관리와 시설물 점검의 적정성을 둘러싼 논란이 커지고 있다.
지난 2024년 2월13일에서 5월12일까지 교량에 대한 안전점검을 실시했으며 교량 일부 손상과 노후화 부분이 발견돼 C등급을 받은 것으로 나타났다.
사고 원인은 아직 확인되지 않았지만, 준공 이후 정기 안전점검이 적절하게 이뤄졌는지와 시설물 유지·보수가 제대로 실시됐는지가 핵심 쟁점으로 떠오르고 있다.
포항시 관계자는 “정확한 붕괴 원인을 파악하고 교량 안전관리 여부 등을 조사할 예정이다”고 말했다.
