북한이 한국군의 국산 극초음속 미사일 시험발사 성공 사실이 공개된 지 나흘 만에 탄도미사일 여러 발을 동해상으로 발사했다. 북한이 극초음속 미사일 개발 경쟁에서 한국에 대한 맞대응 성격의 무력시위에 나선 것이라는 분석이 나온다.
합동참모본부는 12일 오전 9시20분께 북한 평양 일대에서 동해상으로 발사된 탄도미사일 여러 발을 포착했다. 미사일은 900㎞ 이상 비행했으며, 한미 정보당국은 정확한 기종과 비행 특성을 분석하고 있다.
일본 방위성도 이날 오전 9시20분과 40분 북한이 탄도미사일로 추정되는 발사체를 잇따라 발사했다고 밝혔다.
이번 발사는 지난 3일 북한이 원산 일대에서 극초음속 중거리탄도미사일을 발사한 지 9일 만이다. 북한은 당시 미사일이 1,000㎞를 비행했다고 주장했다.
군 당국은 이번에도 북한이 중거리탄도미사일의 사거리를 줄여 발사했거나 극초음속 미사일을 추가 시험했을 가능성을 조사하고 있다.
특히 이번 발사는 한국군이 지난 8일 국산 극초음속 활공비행체(HGV)의 첫 시험발사 성공 사실을 공개한 지 불과 나흘 만에 이뤄졌다.
한국군이 시험한 HGV는 추진체에서 분리된 뒤 극초음속으로 활공하면서 수직·수평 방향으로 비행궤도를 변경해 목표물을 타격하는 무기체계다.
장도영 합참 공보실장은 이날 브리핑에서 북한의 발사 의도에 대해 한국군의 극초음속 미사일 시험발사 성공에 대한 무력시위이자 북한의 국방력 발전 계획에 따른 성과 과시로 분석하고 있다고 밝혔다.
청와대 국가안보실은 긴급안보상황점검회의를 열고 북한의 반복적인 탄도미사일 발사를 유엔 안전보장이사회 결의 위반으로 규정하며 즉각 중단할 것을 촉구했다. 북한의 탄도미사일 발사는 올해 들어 16번째다.
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