LA에서 노숙자들의 ‘묻지마 살인’ 사건이 잇따라 발생하고 있다.
지난 주 70대 아시안계 간호사가 노숙자의 묻지마 공격으로 머리에 중상을 입은 뒤 사망했으며, 20대 대학원생이 노숙자의 무차별 칼부림 사건으로 사망하는 등 노숙자들의 이유없는 묻지마 살인이 잇따르고 있다.
17일 CNN은 70대 간호사 샌드라 셸스가 지난주 노숙자의 이유 없는 공격으로 머리를 다쳐 숨졌다고 보도했다.
셸스는 지난 13일 오전 5시께 LA 유니언 스테이션 인근 정류장에서 버스를 기다리던 중 노숙인 케리 벨의 공격을 받고 두개골이 골절됐다.
셸스는 사건 직후 병원으로 옮겨졌으나 숨졌다.
경찰은 아무런 이유가 없는 ‘묻지마 공격’에 셸스가 희생됐다고 발표했다.
LA 카운티 USC 메디컬 센터는 성명을 내고 “고인은 38년 동안 환자와 지역 사회를 위해 지지치 않고 사심 없이 일한 헌신적인 간호사였다”고 애도했다.
LA 카운티 행정 책임자인 힐다 솔리스 슈퍼바이저는 “고인은 코로나19 대유행 기간 수많은 생명을 구하는 데 도움을 줬다”며 “영웅을 잃어 가슴이 아프다”고 기렸다.
가구 매장에서 일하던 20대 대학원생이 무차별 칼부림에 숨지는 사건도 발생했다.
UCLA 대학원생 브리아나 쿠퍼는 지난 13일 LA 고급 가구점에서 혼자 근무하다가 칼에 찔려 사망했다.
경찰은 폐쇄회로TV(CCTV)에 포착된 용의자를 노숙인으로 추정했다. 이 용의자는 흑인 남성으로, 사건 당시 매장에 들어가 쿠퍼를 찌른 후 뒷문으로 달아났다.
로스앤젤레스 경찰국에 따르면 LA 내 살인 사건은 지난해 2019년보다 52% 증가했으며 총격 사건은 59% 늘었다.
비슷한 시기 뉴욕 타임스스퀘어 지하철역에서는 정신병력과 전과가 있는 노숙인이 아시아계 미국인 미셸 알리사 고를 밀어 살해한 사건이 발생했다.
흑인 남성 마셜 사이먼은 지난 15일 오전 9시 40분께 타임스스퀘어와 42번가 사이 지하철 역에서 전차를 기다리는 아리사 고를 떠밀었다. 선로에 떨어진 여성은 다가오는 열차에 치어 현장에서 사망했다.
이 여성은 중국계 미국인으로, UCLA 학사와 뉴욕대 스턴 경영대학 석사를 마친 재원이었다. 주변에서 인정받는 커리어 우먼’던 그가 10년 넘게 여성과 어린이를 위해 자원봉사 활동을 해온 점까지 알려지면서 추모 물결도 이어졌다. LA경찰국은 당시 사건에 대한 목격자의 제보를 받는다고 밝혔다.
LAPD제보 213-996-4171
<박성철 기자>
