말리부 산타모니카 공원(Santa Monica Mountains National Recreation Area)에서 애완견과 산책하던 주민이 마운틴 라이온에게 물리는 사고가 발생해 공원이 폐쇄됐다.
산타모니카 공원 관리국 관계자는 마운틴 라이온이 애완견을 공격하려고 하자 애완견을 보호하려던 주민이 손에 상처를 입었다고 밝히고 현장에서 즉각 응급조치를 했다고 말했다.
사고 소식을 듣고 국립공원관리국과 야생동물보호국 관계자들이 현장을 조사하던 중 어린 마운틴 라이온을 발견하고 주민들의 안전 등을 이유로 26일(목)까지 공원을 폐쇄한다고 밝혔다.
야생동물보호국 관계자는 “마운틴 라이온은 예측할 수 없는 야생 동물”이라고 말하고, “인간과 마주치는 일이 극히 드물지만 만나게 되면 위험에 처할 수 있다”고 주의를 당부했다.
관계자는 산에서 마운틴 라이온과 맞닥뜨리면 소리를 지르고, 팔을 흔들어 자신을 크고 위협적이게 보이게 하라고 조언했다. 이어 물건을 집어 던지는 것도 방법 중 하나라고 말했다.
<박성철 기자>
