LA가 왓츠 타워 아트센터 캠퍼스 개선 사업을 완료하기 위해 1,010만 달러의 투자를 확보했다고 캐런 배스 시장실이 15일 발표했다.
이번 지원금은 제프 베이조스가 설립한 100억 달러 규모의 자선 기금인 베이조스 어스 펀드에서 제공된다. 이 자금은 2028년 LA 올림픽 개최 전에 완공을 목표로 진행 중인 왓츠 지역 문화 공간 개선 사업에 사용될 예정이다.
총 2,200만 달러 규모의 이번 프로젝트는 LA 네이버후드 랜드 트러스트(LANLT)가 확보한 지원금을 통해 3만 제곱피트 이상의 활용 가능한 공원 공간을 추가하고, 그늘 시설과 냉각 시설, 새로운 조경을 조성하는 데 도움을 받게 된다.
또한 예술 및 레크리에이션 프로그램 지원과 함께 LED 조명, 식수대, 자전거 거치대 등 공공 편의시설도 개선될 예정이다.
캐런 배스 시장은 성명을 통해 “이번 사업은 왓츠 주민들에게 투자하고, 지역사회가 자랑스러워할 수 있는 공간을 만드는 것”이라고 밝혔다.
배스 시장은 이번 지원이 수년간 추진돼 온 프로젝트의 중요한 이정표라고 강조했다.
그는 “주 정부, 카운티, 지역 파트너, 자선 후원자, 지역사회 단체들의 헌신 덕분에 우리는 왓츠의 유산을 기리면서 앞으로 여러 세대의 LA 주민들에게 도움이 될 더 푸르고 건강하며 활기찬 캠퍼스를 만드는 데 한 걸음 더 가까워졌다”고 말했다.
왓츠 지역을 대표하는 팀 맥오스커 시의원도 이번 협력을 환영하며, 지역사회에 매우 중요한 투자가 될 것이라고 밝혔다.
맥오스커 시의원은 성명에서 “확장되고 새롭게 단장된 캠퍼스는 지역 예술가, 공연자, 가족, 방문객들이 모이고 성장할 수 있는 환영받는 공간을 만들어 줄 것”이라고 말했다.
LANLT는 프로젝트 관리자이자 개발 주체로서 설계와 건설을 총괄하고 있으며, 문화부, 레크리에이션 및 공원국, 일반서비스국, 엔지니어링국, 계약관리국 등 시 부서와 지역사회 관계자들과 협력하고 있다.
토리 키어 LANLT 대표는 성명을 통해 “지난 15년 동안 왓츠 타워 아트센터와 협력해 왔으며, 로지 리 훅스 관장과 왓츠 주민들의 뛰어난 리더십 아래 지역사회 의견 수렴, 모금, 설계 과정을 진행했고 마침내 건설 단계에 들어서게 됐다”고 말했다.
키어 대표는 이어 “세계적으로 유명한 역사적 보물인 왓츠 타워 아트센터 캠퍼스의 새로운 장을 함께 시작하게 된 것을 매우 감사하게 생각한다”고 덧붙였다.
이번 개선 사업에는 다음과 같은 내용이 포함된다.
- 새로운 그늘 시설과 기후 변화에 대응하는 조경을 포함한 녹지 공간 확대
- 산책로, 좌석 공간, 체험형 예술 요소를 포함한 새로운 레크리에이션 및 모임 공간 조성
- 교육 프로그램, 공연, 지역사회 참여 확대를 위한 예술·문화 공간 개선
- LED 조명, 식수대, 자전거 거치대 등 공공 편의시설 개선 및 추가적인 시설 보수
이번 프로젝트는 2028년 LA 올림픽을 앞두고 왓츠 지역의 대표적인 문화 공간을 재정비하는 주요 사업으로 추진되고 있다.
박성철 기자(sungparkknews@gmail.com)
