남성이 여성보다 코로나에 취약하다는 가설이 통계로 입증됐습니다.
20일 뉴욕타임스는 하버드대 연구팀이 미국 전역의 코로나 사망자 통계를 분석한 결과 이 같은 사실이 확인됐다고 보도했다.
2020년 4월부터 2021년 12월까지 전국 50개 주와 워싱턴DC의 코로나 통계를 분석하면 코로나 감염률에는 남성과 여성의 차이가 없었지만 사망률은 남성이 여성보다 높은 것으로 나타났다.
전국에서 남성 보다 여성 사망률이 높은 주는 매사추세츠와 로드아일랜드 등 2개 주였고, 코네티컷 등 9개 주에선 남녀의 사망률이 비슷했다.
하지만 나머지 지역에선 남성의 사망률이 더 높았다.
연구팀은 남성의 사망률이 높은 이유를 생물학적 차이 때문이라고 볼 수는 없다고 지적했다.
남녀의 유전자와 호르몬, 면역체계 차이가 코로나19 사망률에 영향을 미쳤다고 볼 근거가 없다는 것이다..
연구팀은 남녀의 사망률 차이는 남녀 간 사회·행동 차이를 원인으로 지목했다.
백신 접종과 마스크 착용, 손 씻기, 사회적 거리 지키기 등 방역지침에 대해선 남성보다 여성이 더 협조적이라는 것이다.
연구팀은 강력한 방역 지침을 시행한 뉴욕을 예로 들었습니다.
코로나 사태 발생 후 첫 6주간은 남성의 사망률이 압도적이었지만, 방역 지침이 시행되자 남녀 간 사망률 차이가 확연히 줄어들었다는 것이다.
또한 대중교통과 공장 등 코로나19 치명률이 높은 현장에서 일하는 노동자 중엔 여성보다 남성이 많다는 점도 지적됐다
그러나 일부 연구자들은 코로나에 감염될 경우 남성이 중증으로 악화할 가능성이 높고, 이는 생물학적인 차이 때문이라는 주장을 굽히지 않고 있다.
<박재경 기자>
