미국 직장인들이 번아웃과 업무 스트레스로 고연봉이 보장된 승진이나 이직 제안을 거절하고 있다. 과거의 기업 문화가 저물고, 정신 건강과 일과 삶의 균형(워라밸)을 우선으로 여기는 흐름이 뚜렷해지는 모양새다.
31일 뉴욕포스트는 인공지능(AI) 커리어 플랫폼 ‘킥레주메’가 직장인 1028명을 대상으로 실시한 정신 건강 및 복지 혜택에 관한 설문조사 결과를 인용해 이같이 보도했다.
조사에 따르면 미 직장인들이 체감하는 스트레스는 심각한 수준이다. 조사 대상자의 80%는 “회사 때문에 정신 건강이 나빠졌다”고 답했다. 직장 내 업무가 개인의 정신에 영향을 끼친다는 의미다. 심지어 업무 스트레스와 정신적 고통으로 회사를 그만둔 이들도 40%에 달했다.
특히 번아웃에 지친 직장인들은 더 많은 스트레스와 불안을 수반하는 고연봉 승진 기회를 기피하는 경향을 보였다. 응답자의 70%는 정신 건강 관련 복지 혜택이 보장되지 않는다면 높은 연봉을 제시하는 일자리라도 거절하겠다고 했다.
직장인들은 외부 기업의 파격적인 스카우트 제의는 물론 사내 승진까지 거절하고 있으며, 이러한 현상은 이른바 ‘잡 드롭핑(Job-dropping)’으로 불리고 있다. 잡 드롭핑은 더 높은 자리에 오르는 대신 의도적으로 압박감이 적고 책임이 적은 역할을 선택하는 현상을 뜻한다.
페터 두리스 킥레주메 최고경영자(CEO) 겸 공동창립자는 뉴욕포스트와의 인터뷰에서 “과도한 스트레스와 고압적인 업무 환경이 번아웃을 유발하고 정신 건강에 부정적인 영향을 미치면서, 잡 드롭핑이 많은 이들에게 매력적인 대안으로 떠오르고 있다”고 분석했다.
이어 두리스 CEO는 “자녀 양육이나 노부모 부양 같은 가정 내 책임과 일 사이에서 균형을 잡으려는 이들이 많아졌다”며 “단순히 삶의 방향을 바꾸고 싶어 하거나 더 나은 워라밸을 택하는 경우도 있다”고 설명했다.
그는 요즘 같은 불안정한 경제 상황에서 돈보다 건강을 선택하는 것이 결코 쉬운 결정은 아니라고 짚었다. 두리스 CEO는 “미래에 고위직을 원하더라도 지금 당장은 아니라는 생각에 승진이나 이직 제안을 거절하는 것은 용기가 필요하다”라고 부연했다.
끝으로 그는 “우리는 흔히 커리어를 ‘사다리’에 비유하지만, 개인의 성장이 늘 수직적으로 이뤄지는 것은 아니다”라며 “자신의 정신적 건강을 위한 결정이 겉보기에는 한 걸음 물러선 것처럼 보일지라도, 결국은 스스로를 지키기 위한 능동적인 결정”이라고 강조했다.
K-News LA 편집부
