연방준비제도가 ‘제로 금리’를 유지한다고 27일 밝혔다. 현행 0.00~0.25%를 동결하는데 의원들이 만장일치로 찬성했다.
지난해 3월 코로나19 사태로 전격적으로 제로 금리를 결정한 이후 7번의 연방공개시장위원회 FOMC에서 제로 금리 수준을 유지하고 있는 것이다.
연준은 오늘 성명에서 “경제 활동의 회복 속도가 완만해졌다”고 발표했다. 백신이 보급됐지만 공급이 제대로 이뤄지지 않으면서 백신에 대한 효과는 아직 나타나지 않고 있는 상황에서 연준은 “백신의 진전에 따른 코로나 바이러스의 확산 여부가 달려있다”고 덧붙였다. 백신 보급이 경제 성장을 이끌어 줄 것을 기대하는 부분이다.
연준은 완전 고용과 2%의 장기 물가 상승률을 달성할 때까지 현재의 통화 기조를 바꾸지 않겠다는 뜻도 재확인했다.
한편 시장 전문가들은 각 주의 코로나19 통제가 서서히 풀리면서 양날의 칼이 될 것으로 예상했다.
경제가 회복될 가능성이 있지만, 코로나 19의 재확산이 벌어질 경우 더 심각한 경제난에 빠지게 될 것이라는 우려다.
<박성철기자>
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