캘리포니아 주정부가 실내마스크 착용 조치를 1일부터 전면해제한다고 28일 발표했다.
주 보건당국은 코로나 접근 방식을 팬데믹에서 엔데믹(풍토병)접근 방식으로 전환함에 따라 1일부터 실내에서 안면 마스크가 더 이상 필요하지 않다고 발표했다.
보건당국은 상점, 체육관, 바, 영화관과 같은 대부분의 실내 환경에서 백신 접종을 하지 않은 사람들에게 마스크를 “강력히 권장”할 것이지만 1일 이후에는 더 이상 마스크를 의무화하지 않을 것이라고 말했다.
그리고 3월 11일 이후에는 캘리포니아의 학교와 보육원에서도 마스크 착용을 요구하지 않는다.
대중 교통, 비상 대피소, 의료 시설, 교정 시설, 노숙자 보호소 및 장기 요양 시설을 포함하여 전염률이 높은 지역의 모든 사람들에게는 마스크 착용이 여전히 요구된다.
주정부가 마스크 요구사항을 완화하지만 카운티 정부 등 지역 관할 구역에서는 계속해서 실내 마스크를 요구할 수 있다.
현재 LA카운티에서는 예방 접종을 받은 사람에게만 실내 마스크 착용이 면제된다.
개빈 뉴섬 주지사는 28일 성명을 통해 “캘리포니아는 최신 데이터와 과학을 기반으로 우리 정책을 계속 조정하고 있으며 우리가 지난 2년 동안 배운 것을 적용해 전염병에 대한 우리의 대응을 안내하고 있다”고 말했다.
“마스크는 특히 전파율이 높을 때 바이러스 및 미래 변종 확산을 최소화하는 효과적인 도구입니다. 우리는 바이러스의 미래를 예측할 수 없지만 더 잘 대비하고 있으며 캘리포니아가 계속 앞으로 나아갈 수 있도록 과학에 기반을 둔 조치를 계속 취할 것”이라고 뉴섬 주지사는 밝혔다.
이러한 조치는 캘리포니아가 2월 16일 예방 접종을 받은 사람들에 대한 실내 마스킹 요구 사항을 종료하고 실내 공공 장소에서 예방 접종을 받지 않은 사람들에게만 안면 마스크를 의무화한 후 방역 완화 조치에 이어 나온 것이다.
캘리포니아는 마스크 의무화 및 격리에 대한 예방과 발병에 대한 신속한 대응을 강조하는 “전염병” 접근 방식에서 엔데믹으로 이동함에 따라 안면 마스크 요구 사항을 완화하고 있다.
뉴섬 주지사는 2주 전에 이러한 변화를 발표하면서 주가 위기 단계를 넘어 캘리포니아 주민들이 바이러스와 함께 살아야 하는 단계로 접어들고 있다고 말했다.
캘리포니아는 주민 면역력이 높아짐에 따라 COVID-19를 관리할 수 있게 되었을 때 미래에 대한 이러한 세부 계획을 공식적으로 제공한 최초의 주가 되었다.
이 새로운 단계는 급증 또는 변종을 더 빨리 식별하고 잘못된 정보와 싸우며 더 많은 의료 종사자를 추가하고 테스트를 비축하는 주에 달려 있습니다.
<박재경 기자>
