사막과 극심한 더위로 유명한 데스밸리 국립공원에 1년 치 내릴 비가 하루 만에 내렸다. 열대성 폭풍 ‘힐러리’가 서남부에 휘몰아치면서 내륙 지역에 폭우를 몰고 왔기 때문이다.
22일 CBS와 폭스파이브베가스 등에 따르면 지난 20일 데스밸리 국립공원에 하루 만에 5.58㎝의 기록적인 비가 내려 현재 약 400명의 지역 주민과 여행객이 대피하고 있다.
보통 데스밸리 국립공원의 강우량은 매년 5.68㎝다. 이 지역의 가장 기록적인 폭우도 4.31㎝의 비가 내린 지난해 8월5일 이었다. 이는 겨우 1년도 되지 않아 최고 기록을 경신한 것이다.
미국 국립공원청(NPS·National Park Service)과 캘리포니아 고속도로 순찰대는 현재 공원 내에 고립되었을 수 있는 사람을 찾고 있고 남은 인원들이 안전하게 떠날 수 있도록 출구를 확보하기 위해 노력하고 있다고 전했다.
공원 관계자는 이어 홍수로 피해를 입은 도로를 촬영한 게시물에 “공원의 일부 구간이 언제 다시 재개장할지 알 수 없다”며 “20일 아침에 약약 2.54㎝ 밤에 약 2.54㎝ 합쳐 약 5.08㎝가 넘는 비가 내렸다”고 밝혔다.
국립공원청에 따르면 데스밸리는 계속 건조한 상태를 유지하고 있었다. 항상 건조함을 유지했던 지역에 내려친 약 5.08㎝의 강우량은 자동차를 휩쓸고 건물을 파손하는 등 여러 피해를 유발했다.
