지난 25일(현지시간) 뉴욕포스트에 따르면 뉴저지주 잉글우드에 거주하는 에반 라티머(75)는 2007년 92세 나이로 숨진 아버지(존 K.라티머)로부터 나폴레옹 1세의 성기 표본을 물려받았다.
미국 컬럼비아 대학 비뇨기과 교수였던 존 K.라티머 박사는 1977년 파리 경매에서 치열한 경쟁을 뚫고 3000달러(약 409만원)에 나폴레옹의 신체 일부를 낙찰받아 보관해왔다.
딸 에반 라티머는 “아버지는 그것을 어느 누구에게도 보여주지 않았고, 누구에게도 말하지 않았다”며 “책상 아래 상자에 보관했다”고 밝혔다. 에반 라티머 또한 유물을 비공개로 보관해 왔다고 한다.
나폴레옹의 약 3.8㎝ 성기는 사망 후 이뤄진 부검 중 그의 주치의인 프란체스코 오토마르키가 자른 것으로 알려져 있다.
이 성기는 나폴레옹의 임종을 지켰던 사제 앙주 폴 비냘리가 소유한 소장품 컬렉션의 일부였다. 이후 1924년 미국의 희귀 서적 상인 A.S.W. 로젠바흐가 구입해 1927년 맨해튼의 프랑스 미술관에 전시되기도 했다.
10여 년 전 라티머의 배려로 이를 직접 본 한 작가는 “200년 동안 완전히 건조돼 아기 손가락처럼 작을 정도로 쪼그라져 있었다”고 주장했다.
한편 사망한 유명인의 신체 일부는 전 세계 박물관에 보관돼 있으며 일부는 경매시장에 나오기도 한다.
링컨의 두개골 조각은 워싱턴 D.C.의 국립보건의학 박물관, 갈릴레오 갈릴레이의 손가락은 이탈리아 피렌체 과학사 박물관, 알버트 아인슈타인의 뇌는 필라델피아의 뮤터 박물관에 보관돼 있다.
