11일 BBC에 따르면 지난 5일 인도의 대형 민영항공사 ‘에어인디아’는 시카고에서 인도 뉴델리로 가던 항공편에서 승객들이 기내 화장실 변기에 비닐봉지, 천, 옷 등을 버려 배관이 막히는 바람에 회항했다고 전했다.
해당 항공편(AI126편 항공기)은 이륙한 지 약 2시간 만에 일부 화장실 변기가 작동하지 않는다는 보고를 들었다고 한다.
확인 결과, 전체 12개 화장실 중 8개가 막혀 승객들이 큰 불편을 겪었다.
해당 항공기는 이미 대서양을 건너고 있었지만, 당시 유럽 공항 대부분이 야간 운영을 제한해 조종사들은 결국 시카고에 돌아가는 것을 결정했다. 그들은 그린란드 인근에서 방향을 틀었으며, 총 10시간을 비행한 끝에 시카고로 돌아왔다.
이후 조사에서 화장실 배관이 비닐봉지, 천, 옷 등으로 막혀 있었던 것으로 확인됐다. 에어인디아는 화장실에서 제거된 이물질을 담은 봉지와 배수관이 온통 걸레로 막힌 사진을 공개했다.
에어인디아는 모든 승객과 승무원들이 시카고에서 무사히 하차했고, 숙박 및 대체 항공편이 제공됐다고 설명했다.
해당 항공기는 최대 342명의 승객을 태울 수 있는 것으로 알려졌다.
에어인디아 측은 “이전에도 담요, 속옷, 기저귀 등을 화장실에 버렸던 경우가 있다”며, 승객들에게 화장실을 올바르게 사용해달라고 당부했다.
X(옛 트위터)에서는 항공사의 관리 부실과 기내 위생 문제를 지적하는 목소리가 나왔다. 한 누리꾼은 “이런 일이 반복되는 건 에어인디아뿐”이라며 관리 부실을 지적했다. 반면 또 다른 누리꾼은 “기본적인 에티켓도 지키지 않는 승객들 탓이 더 크지 않냐”고 하는 등 갑론을박이 벌어졌다.
