올해 초 워싱턴DC 상공에서 발생한 여객기와 블랙호크 헬기 간 충돌 사고 당시 영상이 공개됐다.
지난달 31일(현지 시간) 뉴욕포스트에 따르면 미국 국가교통안전위원회(NTSB)는 지난 1월 29일 포토맥강 상공에서 발생한 항공 사고의 조사 결과와 폐쇄회로(CC)TV 영상을 공개했다.
당시 충돌로 인해 아메리칸 이글 5342편 여객기 탑승객 64명과 블랙호크 헬기 승무원 3명, 총 67명이 사망했다.
이는 지난 20년 동안 미국에서 발생한 최악의 항공 참사로 기록됐다.
조사에 따르면 블랙호크 헬기 승무원들은 고도계의 오류로 인해 실제보다 30m 낮게 비행 중인 것으로 착각했다.
충돌 15초 전 관제사는 헬기 측에 항공기 뒤로 돌아가라고 지시했으나, 헬기 측도 동시에 무전을 시도하며 해당 지시를 받지 못한 것으로 드러났다.
NTSB는 이번 사고의 구조적 원인으로 헬기와 항공기의 동선이 겹친다는 것을 꼽았다.
이전부터 공항 주변 항공 경로를 헬기와 항공기가 공유하며 이로 인한 충돌 가능성을 제기했지만, 당국은 받아들이지 않았다.
이어 “이번 사고는 단순한 조종 실수가 아니다”며 “구조적 문제, 기술적 오류, 통신 실패가 겹친 비극”이라고 덧붙였다.
