재향군인의 날(Veterans Day)은 매년 11월 11일, 군 복무자를 기리기 위해 기념된다.
재향군인회에 따르면, 베테랑스 데이 연방 공휴일은 제1차 세계대전 당시 연합국과 독일 간의 전투가 1918년 11월 11일 11시(정오)에 끝나면서 시작되었다. 이 날짜는 일반적으로 “모든 전쟁을 끝내는 날”의 종결일로 여겨진다.
재향군인의 날은 매년 11월 11일로 고정되어 있으나, 해당 날짜가 주말인 경우 대체공휴일로 조정된다. 예를 들어 2023년에는 재향군인의 날이 토요일이어서 많은 기념행사가 전날 금요일에 열렸다. 만약 11일이 일요일이면, 휴일은 다음 날 월요일이 대체 공휴일이 된다.
연방공휴일인만큼 영업을 하는 곳과, 영업을 하지 않는 곳 등이 있다. 주민들은 혼동하지 말아야 한다.
휴일 관련 운영 정보는 다음과 같다.
- 우체국 운영: 11월 11일에는 미국 우정국이 휴무이며, 우편물 배달도 이루어지지 않는다.
- UPS/FedEx 배송: UPS와 FedEx의 픽업 및 배송 서비스는 정상 운영되지만, 오프라인 매장은 휴무이다.
- 은행 영업: 대부분 금융기관이 연방준비제도(Fed) 휴일 일정을 따르므로, 은행의 대다수는 화요일 휴무 예정이다.
- 주식시장: 베테랑스 데이에도 뉴욕 주식시장은 개장하지만, 채권시장(Bond Market)은 휴장한다.
- 정부 기관: 모든 연방 기관은 화요일 휴무이며, DMV와 사회보장국(SSA)도 포함된다.
- 캘리포니아 학교: 베테랑스 데이는 캘리포니아 공립학교의 휴일이다.
- 쓰레기 수거: LA에서는 11월 11일이 정상적인 쓰레기 수거일이다.
- 소매점 운영: 상점과 기업의 휴무 여부는 개별 사업체에 따라 다르며, 일부는 운영하고 일부는 휴무한다. (대부분의 소매점은 정상 운영된다)
- 식료품점 운영: 대부분 정상 영업이나 일부는 단축 운영. 예: Aldi, Amazon Fresh, BJ’s, Costco, Sam’s Club, ShopRite, Stop & Shop, Target, Trader Joe’s, Walmart, Whole Foods 등.
- 음식점 운영: 대부분 정상 영업. 맥도날드, 치폴레, 치크-필-에이, 스타벅스, 던킨 등 포함. 일부 음식점은 재향군인에게 무료 식사 또는 할인 제공: Buffalo Wild Wings, Denny’s, Olive Garden, Chili’s, Wendy’s 등.
- 지방정부 사무소: 재향군인의 날을 기념하여 주, 카운티, 시의 많은 관공서가 휴무이다. 세부 사항은 각 지방정부 웹사이트를 확인하면 된다.
<박성철 기자>
