오리건주 벤드의 실버레일 초등학교에서 15일 총격 사건이 발생해 어린이 3명과 교사 1명이 숨졌다. 16세 용의자도 사망했고, 어린이 1명과 교사 1명은 위중한 상태로 병원에 이송됐다.
벤드 경찰 발표를 인용한 로이터통신과 지역 방송 KATU에 따르면, 사망한 어린이들은 5세와 8세, 11세였다. 경찰은 용의자가 벤드에 거주하는 16세라고 밝혔지만 신원과 학교와의 관계는 공개하지 않았다.
경찰은 낮 12시59분 학교 인근 차량에서 총격을 당했다는 신고를 접수했다. 이후 용의자가 학교에 들어가 총을 쐈다는 신고가 잇따랐고, 학교는 오후 1시1분 봉쇄됐다. 경찰관들은 1시2분 현장에 도착했다.
경찰에 따르면 학교로 들어가는 용의자를 본 한 주민이 뒤쫓아가 총을 쏴 제압했다. 경찰은 용의자가 잠긴 문에 총을 쏴 학교 안으로 진입한 것으로 보고 있다. 당국은 용의자를 막은 주민의 신원은 공개하지 않았다.
부상자 2명은 7세 어린이와 54세 교사로, 모두 위중한 상태다. 경찰은 피해자 가족에게 통보를 마쳤으며, 범행 동기와 용의자의 학교 내 진입 경위 등을 조사하고 있다.
벤드-라파인 교육구는 16일 모든 학교의 수업과 행사, 운동 경기를 취소했다. 연방수사국(FBI)과 주류·담배·화기·폭발물단속국(ATF)도 수사를 지원하고 있다.
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