최대의 거대 소매회사 아마존은 13일 최근 급증하는 비용을 상쇄하기 위해서 앞으로 서비스 이용자들에게 추가로 5%의 “유류비및 인플레이션 추가요금”을 받기로 했다고 발표했다.
AP통신 등에 따르면 아마존의 시애틀 본사는 이 날 웹사이트를 통해서 추가 요금은 4월 28일부터 받기 시작하며 “변화에 부응하는 조치”로 의류와 비 의류 상품 전체에 해당된다고 밝혔다.
아마존의 가장 최근 요금인상은 지난 해 11월 발표하고 올해 1월부터 실시한 적이 있다. 왜 이렇게 짧은 기간 뒤에 추가 인상을 하게 되었는 지를 묻는 빗발치는 질문에 회사는 당장 응답하지 않고 있지만 인플레이션과 유가급등, 각종 물류비용 상승 때문으로 해석할 수 있다.
아마존은 13일 판매점들에 보낸 통지문에 따르면 아마존은 코로나19 대유행 이후로 시급인상과 종업원 추가 고용, 더 많은 대형물류창고 건설등으로 모든 비용이 크게 늘어났다고 밝히고 있다.
아마존은 그 동안 가능할 때마다 여러 비용을 흡수해 해결해왔지만, 다른 경쟁사들과의 경쟁력을 높이고 지속적인 비용 증가문제를 해결하기 위해서는 서비스요금 인상 밖에는 해법이 없다고 주장하고 있다.
아마존 경쟁사인 페덱스와 UPS는 둘 다 연료비 추가 요금을 부과하고 있다.
아마존은 “2022년에는 전세계의 코로나19 방역규제가 해제되면서 우리도 원상회복을 기대했지만 연료비와 인플레이션이 더 큰 복병으로 나타났다”고 밝혔다.
12일 발표된 연방정부 통계에 따르면 미국의 3월 인플레지수는 8.5% 상승해 40년만에 가장 빠른 증가세를 보였고 휘발유 가격은 지난 12개월 동안 48%나 폭등했다.
하지만 반독점가미 시민단체 “지역 자력갱생연구소” (Institute for Local Self-Reliance)의 스테이시 미첼 공동대표는 아마존이 현재의 상황을 이용해 이득을 취하는 것이라고 비난했다.
“아마존은 기회있을 때마다 플랫폼 이용 사업자들에게 요금을 인상해왔고 독립 자영업자들을 쥐어짜 자기들의 이익을 챙겨왔다”고 그는 말했다.
아마존은 소매시장의 중간거래 장터로 독립된 상인과 업체들이 수 백만개의 생산품을 판매하고 있는 대형 온라인회사이다. 200만명의 판매자와 회사들이 상품의 거의 절반을 아마존 닷컴을 통해 판매해 지난 해 약 1030억달러의 요금을 아마존에 냈다. 이는 아마존 전체 수익의 22%를 차지한다.
아마존은 요금추가인상 날짜인 4월 28일 이전에 주문한 물량이라도 그 날 이후 도착하면 인상된 요금을 물리겠다고 밝히고 있다.
