미국 보험사들이 기후변화로 인한 자연재해로 손실이 막대해지자 주택과 자동차 보험 가격 인상에 나서고 있다.
8일 월스트리트저널(WSJ)은 보험사들의 가격 인상으로 자동차 및 주택 보험 가입이 일상적이고 관리 가능한 비용에서 가계 예산에 부담을 주는 ‘죽느냐 사느냐’ 시련으로 바뀌고 있다고 보도했다.
WSJ에 따르면 보험사 올스테이트는 지난달 자동차 보험료를 뉴저지주에서 평균 17%, 뉴욕주에서 15% 인상했다.
캘리포니아에서는 무려 자동차 보험료 30% 인상이 승인됐으며, 주택 보험료도 40% 인상하는 것을 추진 중이다.
S&P 글로벌 마켓 인텔리전스에 따르면 보험사 파머스 인슈어런스는 지난해 일리노이와 텍사스에서 가입자 수만명의 주택 보험료를 23% 이상 인상했다.
네이션와이드 뮤추얼은 노스캐롤라이나의 허리케인 취약 지역에서 주택 보험 1만525건에 대해 계약을 갱신하지 않기로 했다.
주요 인상 원인은 폭풍과 산불 등 자연재해로 인한 막대한 피해다. 최근 10년간 전 세계적으로 발생한 자연재해로 인한 피해는 사상 최대 규모였으며, 온난화로 폭풍이 악화되고 가뭄으로 인한 산불 위험이 커졌다. 급격한 인플레이션도 자동차와 주택 수리 및 교체 비용을 크게 증가시켰다.
신용평가사 AM 베스트의 지난달 보고서에 따르면 주택 및 자동차 보험을 판매하는 미국 손해보험사들은 지난해 1~9월 322억달러 순인수손실을 기록했다. 전년 동기 대비 76억달러 악화된 수치다.
스테이트팜은 2022년 재산 피해 보험인수손실이 130억달러에 달해 사상 최악의 실적을 기록했다.
주택과 자동차 소유자들은 급격한 보험료 상승과 보장 범위 및 보험사 선택의 폭 축소에 직면해 있다. 일부 지역에선 보험이 전무해져 주택과 자동차 가격 하락을 부르고 있다. 올스테이트는 막대한 손실을 본 3개 주에서 자동차 보험을 폐지할 방침이다.
로스앤젤레스 기반 보험 대행사 가스파르 보험 서비스의 팀 가스파르는 “소비자에겐 상상할 수 있는 최악의 시나리오”라며, 보험사들이 일부 주에서 대량 철수하면서 소비자로선 신규 보험 가입이 불가능해졌다고 우려했다.
<박성철 기자>
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