지난해 3월 완공된 메타플랜트 아메리카 성적표 전동화 SUV 중심으로 6만2000대 판매 결실
지난해 미국의 관세 부담과 전기차 보조금 정책 변화 등 대외 변수가 불거진 상황에서도 현대차그룹의 미국 생산 거점이 본격 가동한 첫 해를 맞아 안정적인 성과를 올린 것으로 나타났다.
20일 업계에 따르면 현대차그룹이 미국 내 전기차 생산 거점을 확보하기 위해 건설한 메타플랜트 아메리카(HMGMA)의 지난해 판매량은 총 6만2000대로 집계됐다.
아이오닉 5 등 월간 판매량 8000대 육박
HMGMA는 지난 2022년 10월 미국 조지아주 엘라벨 인근에서 첫 삽을 뜨며 착공에 나섰다. 이후 2년6개월 공사 기간을 거쳐 지난해 3월 준공식을 가졌고, 같은 해 본격적인 양산 체제에 돌입했다.
HMGMA는 준중형 전기 스포츠실용차(SUV) 아이오닉 5를 시작으로 대형 전기 SUV인 아이오닉 9까지 생산 차종을 확대하며 물량을 늘렸다. 지난해 아이오닉 9은 대략 1만대가 팔리며 공장 가동 초기 물량을 뒷받침했다.
글로벌 완성차 시장 상황을 감안할 때 공장 가동 첫 해에 6만대를 웃도는 판매 실적은 비교적 선방한 성과로 평가받는다.
더욱이 미국 정부의 관세 부담이 이어진 데다, 도널드 트럼프 행정부 전기차 보조금 정책의 불확실이 커지면서 전동화 차량 전반의 수요가 위축된 상황에서 이 같은 성적표는 순조로운 스타트라는 분석이다.
실제 지난해 상반기에는 일부 월간 판매량이 8000대를 넘기도 했지만, 전기차 보조금 조정 이후 직접 영향권에 든 4분기에는 월 4000~5000대 수준으로 감소했다.
일부에서는 생산 능력 대비 실적이 아쉽다는 분위기도 엿보인다.
HMGMA는 연간 30만대 생산이 가능하도록 설계된 공장인데 이를 기준으로 보면 첫 해 판매량 6만여 대는 가동률 측면에서 아직 제한적인 수준이다.
올해 기아 하이브리드, 내후년 ‘아틀라스’ 투입 예정
현대차그룹은 올해 미국 내 생산 차종 다변화를 통해 가동률을 더 끌어올릴 방침이다.
전기차 수요 둔화를 감안해 프리미엄 브랜드 제네시스 전동화 모델과 함께 기아 하이브리드 차량을 HMGMA에서 생산하는 방안이 유력하다.
업계에서는 스포티지 하이브리드가 HMGMA에서 생산될 가능성이 높은 모델로 거론된다. 전기차 대비 수요 변동성이 적은 하이브리드를 통해 물량을 안정적으로 확보하고, 중장기적으로는 미국 내 생산 거점으로서 역할을 확대하려는 전략으로 해석된다.
아울러 현대차그룹은 로보틱스 사업 확대 일환으로 2028년부터 HMGMA 부품 작업 공정에 휴머노이드(인간형) 로봇 ‘아틀라스’ 투입을 계획하고 있다. 전동화 생산과 함께 로봇 기술까지 결합시켜 미국 내 생산 효율을 단계적으로 끌어올린다는 구상이다.
업계 관계자는 “생산 능력 대비 판매량을 고려하면 미국 시장은 아직 갈 길이 멀다”며 “결국 HMGMA 성패는 전기차와 하이브리드, 로봇 자동화를 유기적으로 결합해 가동률을 얼마나 끌어올리느냐에 달려 있다”고 말했다.
