개빈 뉴섬 주지사는 수요일 오렌지와 리버사이드 등 캘리포니아 8개 카운티가 노숙인 주거 지원을 위해 약 1억4,540만 달러를 지원받는다고 발표했다.
이번 지원 대상 카운티는 오렌지, 리버사이드, 새크라멘토, 솔라노, 유바, 요로, 산타클라라, 레이크 등이며, 주의 ‘노숙인 주거 지원 및 예방 프로그램(Homelessness Housing, Assistance, and Prevention, HHAP)’의 최신 지원 라운드에서 배정됐다.
이번 자금은 거리에서 생활하는 사람들을 주거로 이동시키고, 지원 서비스를 연결하며, 영구 및 임시 주거를 제공하는 데 사용될 예정이다. 뉴섬 주지사실은 발표와 함께 2025년 노숙인이 9% 감소했다고 강조했다.
오렌지와 리버사이드 카운티에 배정되는 구체적인 사용 계획은 다음과 같다.
오렌지 카운티와 애너하임, 어바인, 산타아나 시, 그리고 산타아나·애너하임/오렌지 카운티 급속 재주거 활동을 지원하기 위해 3,510만 달러가 배정됐다. 이는 개인 및 가족을 위한 임대 지원, 보증금, 입주 관련 비용 등을 포함하며, 325베드 저장벽형 쉼터, 20개 단위 비집단형 쉼터, 산타아나 내비게이션 센터, 기존 영구 주거 운영도 지원된다. 추가 자금은 지원 서비스, 사례 관리, 주거 상담, 예방 및 우회 프로그램, 청년용 저렴한 주택 9채 건설에도 사용된다.
리버사이드 카운티, 리버사이드 시 및 리버사이드 시·카운티 – 쉼터 운영 지원, 호텔/모텔 바우처 제공, 입주 비용 지원을 위해 2,040만 달러가 배정됐다. 이를 통해 노숙인을 예방하고 개인 및 가족을 주거로 이전시키는 데 도움을 준다.
뉴섬 주지사는 성명에서 “지역 사회가 주거를 확대하고 서비스를 강화하며, 노숙인 지원을 개선할 수 있도록 프로그램을 통한 핵심 투자를 진행하고 있다. 그러나 단순히 돈을 투자하는 것만으로는 충분하지 않다. 실제 성과를 내는 프로그램과 지방 정부에 투자해야 한다”고 말했다.
올해 초, 로스앤젤레스, 샌디에이고, 샌프란시스코 지역에는 4억1,900만 달러가 HHAP 6라운드 1차 지원으로 배정됐으며, 이후 20개 캘리포니아 지역에 1억5,930만 달러가 추가 지원됐다.
이번에 선정된 8개 지역에서는 예산의 80%가 영구 및 임시 주거 제공에 사용될 예정이다.
주 정부의 노숙인 프로그램은 시작된 지 7년 동안 캘리포니아 전역의 지역사회에 수십억 달러를 지원하며 주의 주거 및 노숙인 문제 해결에 기여해 왔다.
박성철 기자(sungparkknews@gmail.com)
