🔺스포츠 펀치: 팀 쥐고 흔드는 한 사람, ‘르브론 레이커스’?

‘머니볼’ 이라는 영화는 새로운 세대의 야구를 읽는 방법에 대해 잘 표현한 영화다.

세이브 매트릭스 라는 선수들의 각종 지표를 보고 팀에 맞는 선수를 뽑는 선수를 스카우트하는 중심에 서 있는 단장의 야구에 대한 해석을 그린 영화다. 그리고 이 영화의 주인공은 실존인물로 오클랜드 어슬레틱스의 빌리 빈 사장 (전 단장)이 모델이다.

프로 스포츠 팀의 단장은 선수들 구성을 하는 인물이다.

각 포지션별로 필요한 선수들을 영입하거나 트레이드 해 팀의 전력을 극대화 하는 역할을 맡는다.

팀의 재정상황에 맡게, 어떨때는 조르기도 하고, 어떨때는 가슴아픈, 팬들에게 돌까지 맞는 트레이드도 감수해야 한다. 그렇게 해서 팀을 플레이오프까지 진출시키거나, 우승이라도 시키면 단장의 평가는 급 상승한다.

프로 스포츠 단장은 수많은 스카우터들과 함께 한다.

오프시즌 팀의 약점을 함께 공유하고, 스카우터들은 약점을 극복할 수 있는 수많은 데이터들과 자신들의 의견을 함께 나눈다. 심지어 해외에 파견돼 있는 스카우터들도 오프시즌 회의에 함께 해 팀의 약점을 극복할 수 있는 다양한 의견을 내놓는다.

그렇게 스포츠 팀은 오프시즌에 선수를 영입하고, 트레이드하며 팀을 재정비 한다. 단장과 스카우터들이 함께 힘을 모아 하는 일이다.

LA 레이커스의 르브론 제임스는 지난 2019년 앤서니 데이비스에게 함께 하자고 제안하고, 레이커스로 데려왔다. 그리고 2021년 러셀 웨스트브룩에게 함께 하자고 하고 역시 레이커스로 데려왔다. 이 두 과정에서 레이커스는 많은 유망주들을 잃었다. 제임스가 하자는 대로 한 것이다.

레이커스에는 단장도 없고, 사장도 없고, 감독도 없고, 르브론 제임스만 있다. 이제 그의 절친인 카멜로 앤서니도 곧 합류시킨다고 하니 또 르브론 제임스와 친구들이 레이커스를 장악하게 될 것이다.

레이커스의 단장은 롭 펠린카다. 코비 브라이언트의 에이전트 출신으로 2017년 레이커스 단장으로 합류했다. 하지만 매직 존슨과의 불화설 등이 이어졌고, 매직 존슨은 2019년 레이커스를 떠났다.

그리고 펠린카는 르브론 제임스에 대한 무한 신뢰를 갖고 있다. 제임스가 레이커스에 남길 유산 등등을 거론하며 역대 최고 대우 연장계약(20201~2022, 2022~2023, 2년 8500만 달러)도 그가 레이커스에서 남긴 업적과 유산, 후배들의 길을 닦아준 것에 대한 예우”라고 말했다.

그렇게 기가 한 껏 올라간 제임스는 지난 시즌 클리퍼스에서 같은 사무실 소속 몬트레즐 해럴을 깜짝 이적시켰지만 이번에 러셀 웨스트브룩을 데려오기 위해 다시 트레이드 카드로 사용했다. 하지만 해럴도 큰 반대는 없었고, 르브론에 대한 비난도 없었다. 자신을 2년 1900만달러 계약을 이끌어 준 인물이기 때문에 오히려 고마워 할 수도 있다.

그리고 지금 르브론 제임스의 절친 카멜로 앤서니에 대한 이적설이 또 고개를 들고 있었고, 결국 3일 계약한 것으로 전해졌다. 제임스가 자신의 농구인생 마지막 우승을 위해 친구들을 그렇게 모으고 있다. 하지만 방법이 틀렸다. 

제임스는 자신의 영향력을 바탕으로 마이애미 히트에서도, 클리블랜드 캐벌리어스에서도 그리고 레이커스에서도 자신의 원하는 친구들과 우승하기 위해 뭉치고 있다. 팀 융화, 팀 화합, 팀스포츠, 협력, 프로스포츠의 세분화, 프로스포츠의 직업정신, 동업자 정신, 팀의 각 부서별 예우, 이런거 전혀 상관하지 않는 르브론 제임스다. 그래도 우승만 하면 모든게 우승자 라는 단어로 포장된다. 

제임스는 자신의 친구들 생각만 하지 말고, 그를 우상으로 믿고 따르는 청소년들을 위해 흡연 사진을 올리는 것은 자제했으면 한다는 지적도 있다.

<이준연 기자>